Перемены

Герцогиня изучающе посмотрела на меня и покачала головой.

— Я никогда не понимала, почему никто не убил тебя прежде.

— В попытках не было недостатка, — самодовольно заявил я. — Эй, как ты полагаешь, почему он установил именно такие правила? Если бы мы сражались по Дуэльному Кодексу, тогда был бы шанс свести всё к прямой схватке. Кажется, так он лишил тебя преимущества, не так ли?

Она улыбнулась.

— Пресытившаяся личность может рассматривать это, как признак его слабости.

— Хорошо уклоняешься от ответа. Но чисто из любопытства: Ну, убьёшь ты меня, что дальше?

Она пожала плечами.

— Я продолжу служить Красной Коллегии изо всех сил.

Я оскалился.

— Подразумеваешь, выпихнешь Большого Красного из этого креслица, верно?

— Это более честолюбиво, чем разумно, — сказала она. — Один из Тринадцати, я так думаю, поднимется и станет Кукульканом.

— Создать вакантное место для палаты Лордов Внешней Ночи, — протянул я, сознавая всё. — Убийство своего отца для продвижения по службе. Ты — душка.

— Скот навряд ли поймет это.

— Наряд ли поймет, что папочка сдаёт позиции? — спросил я. — Что он становиться одним из этих ваших рабов крови?

Её губы вздрогнули, словно она пыталась удержать улыбку от превращения в оскал.

— Это случается иногда со стариками, — сказала Арианна. — Я люблю и уважаю своего отца. Но его время прошло.

— Ты пока не выиграла, — заметил я.

— Я считаю другой результат маловероятным. — Она осмотрела меня сверху донизу. — Какой… оригинальный наряд.

— Я надел его специально для тебя, — ответил я, трепеща ресницами.

Она не выглядела развеселенной.