— Да, я понимаю. Ты, наверное… То есть раз ты не… я так понял, ты больше не ходишь в хранилища, а значит, не знаешь, что там сейчас творится.
— Наверное, не знаю.
Футляр Эсси пульсировал, и я присел напротив своего гостя.
— Мне просто нужно одну вещь спросить, можно? А потом я оставлю тебя в покое. Когда твоя жена…
— Она не была мне женой.
— Прости. Твоя девушка…
Я собирался возразить ему, но что я мог сказать? Простая правда заключалась в том, что у нас с Эсси и секса-то почти не было, а если б мы и захотели им заняться, то меня оттолкнули бы струпья и вспухшие рубцы на ее бедрах. Мне ненавистна боль. И вот что забавно, только после нескольких лет дружбы с Эсси я смог понять, что и ей боль была ненавистна.
Мой гость немного помолчал. А потом заговорил снова:
— Когда она… исчезла…
И снова он надеялся, что я продолжу. Но я не мог и не стал продолжать.
— Мне просто нужно знать, — сказал Уилл. — Ты кого-нибудь видел?
А теперь осторожнее. Осторожнее. Что там должно быть дальше? Как развивается история, которую они рассказывают друг другу?
— Что ты имеешь в виду? — переспросил я. — Были ли другие люди в хранилище вместе с нами в ту ночь? Да, были. — И это была правда, хотя все они оставались на цокольном этаже. Никто из них даже крика Эсси не услышал.
Мой гость уставился на меня, и я понял, что слегка перестарался, разыгрывая дурачка. И он не журналист, не частный сыщик. Он — такой же ползун, как и я. Может даже, такой же бывший ползун. И он заплатил за право так себя называть, как и я.
Нет, не совсем так.
— Прости, — сказал я. — Привычка.
— Ну так что? — спросил Уилл. — Ты видел?
Я вздохнул. Мое сердце колотилось, а кожа покрылась мурашками. Я почувствовал, как призрачные волосы Эсси скользнули по моей руке.
— Суть в том, что я не знаю точно, когда это произошло. То есть я не уловил точный момент. А ты?
Неожиданно Уилл заплакал. Он сидел неподвижно, и только один раз поднял руку, чтобы вытереть слезы тыльной стороной ладони. Заговорил он хрипло, как простуженный:
ebooksa