Кардинал

– Они тут всегда были, сколько я помню, – продолжал Вами. – О них мало что известно – сколько их, чем занимаются, – но время от времени сталкиваемся. Думаешь, они тоже причастны?

– Не исключено.

– Занятно.

Я подровнял листы на коленях и отдал обратно, решив, что вряд ли выясню больше.

– Что ж, раз на этом все, я, наверное, пойду, – бросил я небрежно.

– Вот так сразу? – Вами не двинулся с места. – А я думал, ты останешься и мы еще поболтаем.

– А смысл? Вы ничего не знаете, я тоже. Зачем отнимать друг у друга время?

– Ты знаешь, где я живу, – произнес он без выражения.

Я сжался:

– Знаете, я не собираюсь делать вид, будто понял вас. Я в свое время успел повстречать достаточно отмороженных извращенцев, но ни один не хранил отрезанные головы в холодильнике и бог знает что еще в морозилке. Что у вас самого в голове, я даже думать боюсь. Если хотите меня убить, убивайте. Но если намерены оставить меня в живых, тогда мне еще много куда надо успеть и много чего сделать.

Вами поджал губы и задумчиво кивнул:

– Ты интересный человек. Не такой, как остальные. Странный. В тебе есть искра, которой я не видел в других. Я оставлю тебя в живых. Думаю, так будет выгоднее.

– Спасибо, – сухо поблагодарил я и на негнущихся ногах пошел к двери. Перед самым выходом оглянулся. Вами даже бровью не шевельнул. – Если что-нибудь выясню, могу дать вам знать.

– Меня не так просто будет найти снова. Отсюда я уберусь в течение часа. Засиделся я тут, в городе. Пора двигать дальше. Но как-нибудь я тебя проведаю, если еще будет кого. – Он, наверное, ничего такого в виду не имел, но у меня все равно душа ухнула в пятки.

Допив пиво, он пошел за новой банкой к холодильнику и, нагнув голову, начал вглядываться в его недра. Змеи на подсвеченных лампочкой щеках будто извивались. Я выскочил за дверь и едва сдержался, чтобы не метнуться по лестнице бегом.

Остаток вечера мы с Амой провели в бесцельных скитаниях по городу. Я рассказывал ей про Вами, про его список и провалы в памяти. Заодно припомнил, как примерно то же самое мне говорила недавно Леонора. Ама, как и я, терялась в догадках, что бы это все значило. Мы строили самые разные предположения под негромкое урчание скутера, но так ничего и не добились. Наконец заехали поужинать в тихий ресторанчик, но толком даже не поели, потому что мысли были заняты другим.

– Теперь можно никуда не лезть, – сказала Ама. – Ты же видел список Вами. Из того, который хранится в архиве Дворца, ты ничего нового не узнаешь.

– У Вами старый. А я хочу посмотреть обновленный.

– Зачем?

– Может, среди добавленных окажется кто знакомый.