Кардинал

– Езжай домой, Ама, – коротко бросил я.

– Что ты собрался делать? – повторила она, ускоряя шаг.

– Марш домой! – рявкнул я.

– Нет! – Она выскочила передо мной, преграждая дорогу. – Пока не скажешь, куда ты.

Я схватил ее за руки и посмотрел в глаза. Там пылали страх, любовь, жалость и неуверенность. Что бы нам было встретиться в другое время, когда я мог бы спокойно любить Аму? Не встретились. Мы с ней здесь и сейчас, а мертвецам любовь не положена.

– Все кончено, – сказал я. – Ты была проверкой, и я ее провалил. Ты была ловушкой – я попался. Езжай домой.

– Ты винишь меня? – Ама не поверила своим ушам.

– Ни в чем я тебя не виню. Ты была очередной пешкой. Он так все подстроил, чтобы ты подвела меня к необходимости выбора, а я выбрал неверно. Ошибся. Моя вина целиком и полностью. Езжай уже.

Она рассерженно помотала головой:

– А ты не думал, что, может, ты сам приманка?

Я сдвинул брови:

– В смысле?

– Ты решил, что все интриги Кардинала вертятся вокруг тебя. А если ты ему вообще никаким боком не упал? Может, это я ему нужна и это ради меня он расставляет ловушки? А ты пешка.

Я задумался.

– Может. Твое имя в списке стоит раньше. Но я слышал, как его пробивает на сантименты по поводу женщин. Значит, вряд ли он будет делать ставку на тебя. Равно как и на любую другую.

– Что ты собрался делать? – повторила Ама в третий раз.

Я провел пальцем по корешку папки. Глаза Амы расширились от страха. Она догадалась, что я решил сразиться с Кардиналом.

– Беги! – выдохнула она. – Убежим вместе. Ничего другого не остается. Вызвоним твоего знакомого шофера…

– Нет. Куда бежать? Где от него спрячешься? И что это будет за жизнь, в вечном страхе и отчаянии? Сама же мне говорила, что не можешь жить в настоящем, когда ничего не знаешь о прошлом.

– Теперь нас двое, – возразила она. – Мы можем вместе выстроить будущее.