Кардинал

Форд улыбнулся:

– Парень, ты думаешь, я бы стал тебя посылать туда, где действительно грозит опасность?

– За милую душу, – надулся я.

Он, рассмеявшись, хлопнул меня по спине:

– Все будет нормально. Ну, порычит слегка для порядка. А ты стой на своем. Пусть бесится. Не выдавай испуга, не извиняйся. Тогда он в конце концов успокоится, и вы поговорите.

– О чем?

– Прощупаешь его. Спросишь – как он планирует расширяться? Что мы с этого будем иметь? На чью территорию он нацелился? Будут ли нам от него ненужные проблемы? Не создаст ли он угрозы нашим друзьям? Задавай вопросы, разговори его, выясни все что сможешь. Это пробный шар, первая встреча, за ней последуют другие. Так что выжимать досуха необязательно.

– А что, если он на меня нападет? Может такое быть?

Форд пожал плечами:

– Он понимает, что тогда мы его достанем. Но ведь он чокнутый кубино-ирландец. Как тут угадаешь?

– Пушку брать?

Он покачал головой:

– Прихватить пистолет на встречу с Джонни Грейсом в темной подворотне – это подписать себе приговор, если что-то пойдет не так. Без пистолета он просто отметелит тебя как следует, если крышу сорвет. Но если заметит ствол… – Форд не договорил, и так все было ясно.

К предстоящей встрече мы с Адрианом одевались у меня в номере в «Скайлайте». В начале недели нам как раз сшили новые костюмы, в них мы и облачились.

– Чувствую себя сутенером каким-то, – пожаловался Адриан.

– Ты только выглядишь сутенером, – утешил я.

– А мне обязательно идти? Я ведь просто шофер. Шкурой рисковать за такие деньги не нанимался. Может, я просто довезу тебя, как обычно, и посижу спокойненько в машине?

– Ты мне нужен. Пригодишься, если вдруг что.

– Если вдруг что, от меня в схватке с братьями Грейс толку, как сам знаешь от кого.

Я бросил сражаться с узлом на галстуке. Адриан здорово нервничал, и я его понимал.