Хорошо, что проснуться в ней не доведётся[3]. Боги не спят.
Иногда Аден уходил в Мир грёз за новостями. Вероника слушала без интереса, только потому, что надо. Хотя иногда он рассказывал забавные или интересные вещи.
Жизнь богов возвращалась на круги своя. Убедившись, что опасность позади, они вновь начали спускаться в Санктум. В администрации подняли план восстановления, вызвали с заданий и отпусков всех, кого смогли. Город-герой продолжил возрождаться.
Элиот вернулся к работе в храме. Ходили слухи, что он принялся подыскивать себе преёмника, и все кандидаты стонут от его требований. Мэр города попытался воззвать к благоразумию бывшего главного жреца, но тот возразил, что ещё мягок. Ведущая битву это подтвердила.
Кстати, об этих двоих. Аден рассказал, что Сиири и Элиота окрестили сладкой парочкой. Их дразнили все, кому не лень, и они стоически переносили все подколы. Рано или поздно им это надоест, надеялся Элиот. Лет через пятьсот, шёпотом добавлял Аден.
Вероника улыбалась и говорила, что всё ерунда. Она знала, кому на самом деле принадлежит сердце бога-человека и не сомневалась, что богиня войны здесь не соперница.
Санни заходила в гости каждый день. Она была единственной, кому позволялось войти в дом Деланея из тех, кто постоянно околачивался рядом. Чуть ли ни весь Санктум мечтал взглянуть на новых богов. И если Элиот был неуловим, о том, что Вероника бродит по городу или прячется дома у Деланея, быстро узнали все. Взрослые и дети, Одарённые и обычные, студенты и преподаватели… Все мечтали увидеть человека, воплотившего тайную мечту, наверное, каждого из них. Власть, красота, бессмертие… чего ещё можно желать? Вероника могла бы рассказать, чего, но не стала. Человек всё равно никогда не будет счастлив и будет мечтать о том, что ему недоступно. Даже если станет богом.
Санни грустила. Она говорила, что Элиот стал неуловимым и для неё. На нового бога Мира грёз навалилось куда больше дел, чем раньше – надо было навести порядок и передать дела заместителям, познакомиться поближе со своим Даром… О нём много говорили в Санктуме, и слухи ходили разные. Что бог-человек обладает двенадцатью Дарами сразу благодаря духам, что если он способен изгнать сам Хаос своим явлением, на что он может быть способен, если приложит усилия… Санни не знала, где правда, где ложь, да её это и не волновало. Всё, что ей было нужно – знать, что то, что произошло между ними возле портала, было не просто так. И Элиот не находил времени для того, чтобы расставить все точки над i.
Аден говорил, что Элиот ещё не понял, что на него свалилось. Боги живут в другом ритме и порой не замечают, как летит время. Он может месяц заниматься делами и думать, что прошло пара дней. Санни это мало успокаивало.
Когда она ушла, Аден предложил отыскать Элиота. Вероника догадывалась, что за этим скрывается – бог огня использовал любой шанс, чтобы заманить ей в Мир грёз. Она покачала головой и сказала, что они разберутся сами и заткнула уши наушниками. Если вопрос стоит ребром, помощь подруге или её собственное спокойствие, она без колебаний выбирала второе.
Имеет же она право побыть эгоисткой? Хоть немного. Ну пожалуйста…
Вечером десятого дня в гости пришёл мэр города. Он сообщил, что жители хотят приветствовать новых богов и устроить праздник в их честь. Вероника уже открыла рот, чтобы отказаться, но Аден её опередил и пообещал, что они придут. Мэр поблагодарил, сообщил дату и время и ушёл, а у Вероники и Адена состоялся тяжёлый разговор. Бог огня говорил, что нельзя так долго прятаться от всего мира, рано или поздно придётся возвращаться к нормальной жизни. Вероника отвечала, что прошло слишком мало времени, и…
Она застыла в изумлении, когда Аден указал на календарь.
Теперь ты бессмертна, говорил бог огня. Теперь эти десять дней могут показаться одной минутой, но мир людей проживает её гораздо дольше. Нельзя вечно закрываться в четырёх стенах и утыкаться в наушники, иначе ты рискуешь потерять гораздо больше, чем просто спокойствие.
Но это всё, что мне сейчас нужно, билась в голове настойчивая мысль. Всё, что нужно…
Поздно ночью, когда отец уже спал, зашёл Элиот. Он сильно волновался и не знал, с чего начать, а потому Вероника подумала, что он хочет поговорить о Санни. Но нет, причина оказалась куда хуже.
– Джина и Создатель проснулись, – сказал он. – До этого момента Габриэль сдерживал их, но…
Аден оглянулся на Веронику. Она поняла без слов, что на этот раз избежать ухода в Мир грёз не выйдет.
В обители богов царило оживление. Все они так давно не видели отца, что почти позабыли, как он выглядит. Короткое напоминание на войне не в счёт. Теперь же он был рядом, позвал всех детей собраться в главном зале. На мгновение многие, наверное, почувствовали себя одной семьёй, и это было только начало. Отец сказал, что больше не будет прятаться.
Сиири трепетала от предвкушения. Теперь всё станет на свои места. Для всех.
ebooksa