Жатва

— Нет! Козырем был Эрик, но тот исчез, — тут же обломал рыжего Эсмонд.

— А почему в этой штуке дышать тяжело? — осматривая пристально противогаз, спросил рыжий.

— Фильтр надо было надеть, придурок! — закатил глаза Эсмонд.

— А что такое «фильтр»? — спросили с детской непосредственностью, и от этого ещё больше всемирной скорби отобразилось на суровом лице англичанина.

— Я знаю, где Эссиль! — нашёл в себе силы сообщить Женька, жмурясь от боли.

Эля помогла ему пересесть на один из столиков и достала аптечку, которую чуть не выронила от неожиданности:

— Где она? С ней всё в порядке?

— Да, она в церкви имени Павла Печерского! — ответил Женька, мотнув головой, жмурясь и отгоняя предобморочное состояние.

— Это хорошо, а где Илья? С ней? — попутно раздавая команды бойцам, поинтересовался Эсмонд.

— Илья… тут, — уклончиво ответил Женька.

— Да? А почему не выходит к нам? — осмотрелась Эля.

— Не может… — опустил виновато взгляд Женька.

— Почему? — удивлённо вопрошала Эля, аккуратно разворачивая полотенце, в которое была замотала Женькина рука. — Ужас, кто тебя так?

— Лёд мешает, идите на кухню, поймёте… — тихо посоветовал юноша сухими губами.

Эсмонд отправил двух бойцов на кухню.

— Моя рана — ещё пустяковая! Вот моему начальнику руку чуть не оторвало, — иронично ответил Женька, улыбнувшись сочувствующей Эле.

— В смысле, Илья во льду?! — это удивлённо спросил Эсмонд.

Один из бойцов проверил кухню и нашёл там Чёрного духа.

— В прямом, я такого в жизни не видал! Как будто в криокамеру его засунули, но только без камеры! — клялся-божился боец.

Оказалось, Илью могут вернуть в нормальное состояние три существа: какой-то Эрик, сама Арина и особая разновидность фей. Только один из них исчез, а вторая ни в жизнь этого не сделает. А третьи вообще вымерли.