— Обедать будете, друзья?
— Я уже отобедал, — сказал Степан, — и хоть рад бы посидеть у вас, да лучше вернуться засветло, пока не сменилась охрана.
— Это резонно, — поддержал Желябов, — неси, Аннушка, динамит.
Якимова вышла в другую комнату и вернулась с той же кастрюлей, что уже видел Халтурин, и с белым фарфоровым совочком.
Степан развязал один из длинных концов пояса, поднял эластичный клапан кармана. Якимова аккуратно переложила туда динамит. Степан закрыл карман, завязался.
— Ну-ка покажись! — попросил Желябов. — Так, хорошо!
— Да, совершенно незаметно, — сказала Якимова, — а в пальто и вовсе не увидят.
Степан вышел в переднюю, оделся.
— А сейчас?
— И говорить нечего, — усмехнулся Желябов. — Теперь когда же, Степан?
— В среду вечером.
— Хорошо! — Желябов стиснул ему руку.
— Ну, желаю удачи, дружище! Якимова открыла дверь, выглянула.
— Все в порядке! Прощайте, Степан Николаевич! До встречи! — и так ласково взглянула на Степана, что у того защемило сердце…
7
Первый поход оказался удачным. Степана пропустили во дворец не обыскивая. В комнате никого не было — столяры еще не вернулись из города. Степан разделся, взял старую стамеску, которой открывал дверь, и оловянную ложку. Пробрался в пазуху, аккуратно выложил динамит в корыто, прикрыл досками, а пояс спрятал в углу, под мусором.
Три дня ожидания тянулись томительно долго. Степану казалось, что он теряет дорогое время.
В среду, как только стемнело, он сходил в свой тайник, надел гуттаперчевый пояс и, сказав столярам, что идет в лавку, вышел из дворца.
Действительно, в целях конспирации он зашел в небольшую бакалейную лавку, купил необходимые продукты и, выйдя, остановил извозчика. Потом долго крутил с ним по разным переулкам и, наконец, проехал по Большой Подьяческой, мимо знакомого дома, взглянул, не дежурят ли шпики.
Дверь снова открыла Якимова. В зале никого не было. Степан обрадовался, что теперь им никто не помешает поговорить, и, раздевшись в передней, вслед за Анной Васильевной прошел в залу.
ebooksa