— Степаном Халтуриным!
— Орловский, что ли?
— Да, орловский. Вы почему знаете?
— Слыхал такую фамилию в Орлове. У меня там родня.
— Вот уж не думал, что земляка встречу в Москве.
— Бывает… Как она, Вятка-то?
— Ничего, по-старому…
— Сюда на заработки подался?
— Вроде бы так, да пока ничего не приискал.
— А ты что делать-то умеешь?
— Я больше по красному дереву…
— Ишь ты! Ну да раз вятский — удивляться нечему, там почти все мастеровые. Ты вот что, Степан… Ты приезжай-ка ко мне на Пресню. Может, наш хозяин тебя возьмет. Правда, работа у нас топорная, но кусок хлеба будет… Сейчас торопишься куда?
— Нет!
— Тогда едем со мной. Я, правда, в отпуске до понедельника, но это ничего.
— Спасибо, я с радостью. А как звать-то вас?
— Егор Петрович… а в мастерской все Петровичем кличут. Как хошь, так и зови.
Степан взял ящик с инструментами, и они пошли на конку.
Егор Петрович занимал небольшую квартирку на втором этаже покосившегося бревенчатого дома. Его жена, Агафья Петровна, проворная, сердобольная женщина, с простоватым, улыбчивым, лицом, узнав, что Степан из Вятки, приняла его, как родного. За чаем Степан рассказал свою историю, Агафья Петровна разохалась и стала просить мужа непременно устроить Степана к себе в мастерскую.
Так как к хозяину идти уже было поздно, отложили поход на завтра. Агафья Петровна упрашивала Степана остаться ночевать у них, но он сказал, что хозяйка будет беспокоиться, и стал прощаться…
На другой день он приехал в назначенное время, и они с Егором Петровичем отправились к хозяину мастерской.
ebooksa