- И вас перехватили?
Она кивнула.
- Уже над побережьем, у мыса Джинет. Вы знаете такое место на побережье? Вам известны болота Хуфры?
- Слышал о них.
- Егер попытался совершить вынужденную посадку над одной из лагун. Он и отец погибли, самолет пошел ко дну, но Талиф ухитрился вытащить меня в последний момент. Он отвез меня в Зарзу, рыбацкую деревню поблизости, и выходил там. Потом переправил во Францию и передал на попечение сестер милосердия в Гренобле.
- А вы рассказывали кому-нибудь обо всем этом?
- Только сестрам, но они ничего не могли сделать для меня. А для алжирцев мы все погибли.
- И что произошло потом?
- Монашеский орден использовал свое влияние, чтобы устроить Талифа на работу в Марселе. Я продолжила образование, но потом обнаружила в себе призвание служить людям. Меня выучили на медицинскую сестру и послали в Дакку.
- И вот теперь вы вернулись.
- Только на время. Я тяжело заболела желтой лихорадкой. Чтобы оправиться от болезни, мне пришлось задержаться в Гренобле.
Все это казалось весьма захватывающим, но никак не объясняло недавних событий.
- И как же все это связано с Красной Рубашкой и его дружками? нетерпеливо спросил я.
- О, непосредственно. Они работают на Талеба. Теперь он полковник алжирской тайной полиции. Я наводила справки.
- Но как, черт побери, он снова появился на сцене?
- Три недели назад Талиф приезжал в Гренобль навестить меня. Похоже, что недавно, когда он работал в марсельских доках, его узнал знакомый алжирский офицер торгового флота. Талиф тут же собрал свои вещи и уехал в Лион, где устроился в ночную смену на местном рынке, но однажды, вернувшись домой, застал там Талеба, который поджидал его. Он сказал Талифу, что если он согласится вернуться в Алжир и показать место, где упал самолет, то получит десять процентов и государственную службу.
- И что же сделал Талиф?
- Притворился, что согласен, а потом ускользнул по пути в Марсель и приехал ко мне. - Она воздела руки, и ее лицо осветилось лучезарной улыбкой. - О, как мне объяснить все вам? Это похоже на знак свыше. На свет в конце пути.
- Что-то не понимаю, - озадачился я.
- Наш госпиталь в Дакке полностью сгорел, мистер Нельсон. Мы потеряли все. У нас хватает людей, готовых работать, их много, но больше всего на свете нам нужны деньги.