— Не. Я все это и раньше знал. Только я в это не верил, думал, что все это из книжек. А вот теперь прошел сам. Такая школа жизни.
— Что ж, довольно неплохо для мальчика с заводских окраин, — сказал Ворон.
— Для мальчиков, Игнат, для мальчиков… Потому-то я и предлагаю тебе быть со мной. Ты мне нужен. Ты же видишь, что сегодня создается нечто… Но я прекрасно понимаю, что лезу прямо в стаю акул. — Лютый сделал еще один большой глоток шампанского. — И когда мне пустят первую кровь — а без этого невозможно — и вся стая будет готова разорвать меня — ты же знаешь, они чувствуют кровь, — мне будет очень нужно, чтобы кто-нибудь меня прикрыл. Понимаешь?
— Понимаю.
— Ну тогда в чем дело, если понимаешь?
— Понимаю, Лютый. Но пока это невозможно. И это вовсе не мой личный каприз.
— Ну вот что ты заладил? И что это за херня?! Сколько ваших уже давно работают…
— Не совсем. Там, откуда я ушел… Просто так оттуда не уходят. Мне дали такую возможность, и это дорого стоило.
— И что?
— Ты был одним из главных клиентов, Лютый, — тихо произнес Игнат. — Мы оба были очень близко к черте… стояли на грани.
— Что это значит? Похоже на рок-н-ролльную песенку.
— Тебя вели, Рыжий. Пристально следили за всеми твоими подвигами. И знаешь, что я тебе скажу?
— Ну, говори. Только не надо меня разводить.
— Ты бродил очень недалеко от фокуса оптического прицела. Возможно, сейчас кое-что начнет меняться — ты вовремя начал выруливать из криминала.
Очень вовремя.
— Сукин ты сын. И контора ваша сучья.
— Я здесь ни при чем. И в первом, и во втором случае.
— Но теперь, когда ты ушел…
— Все верно. Но должно пройти время. Если я открыто буду на тебя работать — это не только повредит, это может быть опасным. И для меня, и для тебя.
— Во как все разложил. Прошлое так и будет держать нас за… за…