Сатанинский взгляд,

– Извините, сэр. Форму для вас найти не удалось.

– Вы хотите сказать, что интенданты не располагают лишней одеждой?

– Так точно, сэр. Операция четко спланирована. У Железного Генерала каждая пуля на счету.

– Что вы говорите?! – воскликнул Смит.

Он не рассчитывал услышать столь приятную новость. Рабинович где-то совсем рядом.

– Наш командир держит все под личным контролем. А теперь нам пора двигаться дальше, сэр, если вы хотите попасть на передовую и увидеть его. Мы и так уже потеряли много времени, разыскивая для вас камуфляж.

– Полагаю, догнать Рабиновича не составит особого труда. Я лучше подожду его здесь.

– Но он сказал, что не остановится, пока не захватит столицу Сорники.

– Не думаю, чтобы в настоящий момент это было возможно.

– Наш генерал полностью сломил сопротивление неприятеля. Он уничтожил все его боевые вертолеты.

– Вы не раздобудете для меня какую-нибудь палатку, в которой я мог бы устроиться на ночь? – попросил Смит. – Если, конечно, таковые имеются.

– Не знаю, сэр. У нас здесь все на строгом учете.

– Ясно, – вздохнул Смит. – По-видимому, мне предстоит закоченеть нынешней ночью. Разбудите меня, если к утру здесь появится Рабинович, или Железный Генерал, как вы его называете.

Ван покатывался со смеху.

– Напрасно вы обвиняете меня в излишней серьезности, – проворчал Римо. – Я только и знаю, что шутить, черт возьми. Мир устроен весьма забавно, и я не боюсь об этом говорить.

Римо чувствовал, как в нем вскипает злоба. Он понял это по своему дыханию. Давать волю злобе не менее губительно, чем страху. Эти чувства подчиняют себе все остальные.

– Послушайте! – взорвался он. – Я ждал двадцать лет, чтобы увидеть Великого Вана, боялся, что не удостоюсь такой благодати. И вот наконец моя мечта сбылась – и что же? Вы пилите меня похлеще Чиуна! Чиун – тот действительно все принимает всерьез. Он считает, что если не сделает того-то и того-то, Дом Синанджу рухнет к чертовой матери. Он носится с идеей женить меня на корейской девушке ради продолжения нашего славного рода. Честное слово! Чем не сводня?

– Почему ты злишься?

– Потому что вы меня разочаровали, – огрызнулся Римо. – Не оправдали моих надежд. Честно говоря, Чиун дал мне намного больше, чем вы.

– Весь мир для тебя ничто в сравнении с Чиуном. Если бы ты не любил его, то никогда не научился бы такой прекрасной технике удара. Только от любви рождается что-то хорошее.