Он сомневался, что тот предпримет штурм больницы, но на всякий случай Трингл был наготове: потому он и отставил свой пистолет, который столько лет носил на поясном ремне, ради этого автомата, способного вдоль красного лазерного луча выдать тысячу пуль в минуту.
Когда работаешь командой, как Трингл сегодня, у автоматов с лазерным прицелом есть одно крупное достоинство: сильно уменьшается шанс, что тебя ненароком пристрелит твой же напарник. Лазер позволял поражать мишень практически наверняка. Легонько касаешься курка, выпускаешь на волю луч. На цели появляется красная точка, с десятицентовик, не больше, видимая при любом освещении, и днем, и ночью. Появись она там, где у человека сердце, можешь спорить на годовое жалованье, что если нажать курок до конца, пули пойдут точно туда. Следовательно, гораздо меньше вероятность, что во время операции подстрелишь случайного прохожего или других агентов, что для Лестера Трингла, который собирался дослужить до пенсии и открыть потом таверну в Ки-Вест, штат Флорида, было очень существенно.
Заслышав в коридоре звук, похожий на треск автоматного огня, Трингл оторвал спину от стены.
Звук стих почти мгновенно. Странно. Странно потому, что даже кратчайшее нажатие на курок этих автоматов вызывает очередь в дюжину выстрелов, не меньше, и длительностью в целую секунду.
– Эй, Сэм! – позвал Трингл. – Что там у тебя?
Из холла восточного крыла не донеслось ни звука. В том конце здания лифта не было, и агент Сэм Биндлштейн охранял выход на лестницу.
Трингл вытащил из-под пуленепробиваемого жилета радиотелефон.
– Харпер, слышишь?
– Что? – проскрипел в ответ голос Келли Харпера.
– Кажется, тут что-то началось. Я не могу отойти от двери. У тебя там спокойно?
– Вроде да.
– Тогда беги сюда и береги спину.
Трое до зубов вооруженных агентов – вот все, что местное руководство ФБР сочло достаточным для этой работы. Но сейчас, когда один из агентов не отвечал, а второй оставил свой пост, Лестер Трингл засомневался всерьез, не промахнулось ли оно со своими расчетами.
Он безуспешно вызывал Биндлштейна по радиотелефону и тут заметил, что какой-то больной – тощий, с выступающими скулами – приближается к нему.
– Эй! – окликнул его Трингл, подняв автомат на уровень груди. – Вы не с этого этажа!
– Я заблудился, – сказал Римо. – Никак не найду свою палату. Вы не поможете?
– Вам нужен другой этаж. Сюда вход запрещен. Направо по коридору – лифт.
Спуститесь в холл, там вам кто-нибудь поможет.
Но больной все приближался. Тут Трингл заметил, что хотя руки его обнажены, из-под балахона торчат ноги в черных штанинах, а на настоящих больничных пациентах, кроме этих балахонов, ничего нет.
Он нацелился автоматом самозванцу в живот и легонько коснулся курка. На месте желудка загорелась красная точка.
ebooksa