Властители Земли,

Дверь со стороны библиотеки с треском приоткрылась, и в комнату влетело крошечное жужжащее создание. Дверь за ним резко захлопнули, и Глория услышала такой звук, будто два мощных засова встали на свое место в двери.

– Что это? – спросил Натан.

– Муха, – ответила Глория.

– У нее красные крылья.

– Может, это домашний любимец. И она хочет с нами подружиться, – муха кружила вокруг головы Натана. – Давай, Натан. Протяни ей дружественную руку.

– Она хочет насрать мне на руку, – отозвался Натан.

– Натан, – с угрозой в голосе произнесла Глория.

– Ах, но я ведь никогда раньше не встречал мух, которые жаждали бы пожать мне руку, – заметил Натан.

– Так было когда-то. А теперь мы должны коренным образом изменить свой образ мыслей по отношению к нашим друзьям-насекомым, – назидательно вещала Глория.

– Хорошо, хорошо, – согласился Натан.

– Ну, так давай же. Протяни мухе руку.

– А если она меня укусит?

– Дурак. Маленькие мухи не кусаются.

– Некоторые кусаются, – не согласился Натан.

– И что с того? Может, ей хочется поесть. Ты же не захочешь, чтобы она умерла с голоду, верно? Только из-за того, что ей не хватило малой крошки еды, а у тебя ее так много, верно ведь?

– Наверное, нет, – с несчастным видом ответил Натан и протянул руку.

– Так уже лучше, – сказала Глория. – Иди сюда, моя маленькая мушка. Мы назовем его Рыжик. Иди сюда. Рыжик. Иди поздоровайся с Глорией и дядюшкой Натаном.

Муха приземлилась на сгибе натанова локтя.

С противоположной стороны двери Валдрон Перривезер III услышал визг, потом рычание. А потом еще один визг, когда муха укусила и Глорию.

Перривезер вставил на место третий стальной засов, похлопал по двери, и тонкая улыбка сморщила его лицо.