Корреспондент посмотрел ему вслед, потом увидел стоящего рядом пожилого азиата в роскошном синем халате.
— Не удивляйтесь, молодой человек, — сказал Чиун. — Индусы всегда такие. Алчные и неблагодарные.
— А вы из какой страны, сэр? — спросил корреспондент, глянув на Чиуна с любопытством.
— Из Америки, — сказал быстро Римо. — Пойдем, папочка.
Когда корреспондент уже не мог их слышать, Чиун плюнул на песчаный пол палатки.
— Зачем ты сказал ему эту ужасную ложь?
— Потому что Северная Корея, где расположена деревня Синанджу, коммунистическая страна. Мы не имеем с ней дипломатических отношений. Только заикнись корреспонденту, что ты из Северной Кореи, и завтра же твои фотографии появятся на первых страницах всех газет. И каждый корреспондент пожелает узнать, чем ты здесь занимаешься.
— И я им объясню. Что я интересуюсь неуклонным прогрессом науки.
— Прекрасно, — сказал Римо.
— Что я выполняю секретное задание правительства Соединенных Штатов...
— Еще лучше, — сказал Римо.
— А именно — готовлю профессиональных убийц и уничтожаю врагов великого императора Смита и таким образом обеспечиваю сохранность вашей конституции.
— Скажи это, и Смит тут же перестанет переводить деньги в Синанджу.
— Ладно, я помолчу, — сказал Чиун, — хотя и остаюсь при своем мнении.
Чиун, казалось, прервал себя на полуслове. Он внимательно смотрел через входное отверстие палатки на группу мужчин.
— Вон те люди следят за тобой, — сказал он.
— Какие люди?
— Те самые, которые сразу же насторожатся, если ты будешь вертеться, как флюгер, и орать «какие мужчины»! Кореец и другие, непонятного происхождения. Там, в палатке.
Римо как бы без особой цели обошел Чиуна и бросил взгляд на этих людей. Их было восемь, все азиаты, в возрасте за тридцать и за сорок. Они явно чувствовали себя стесненно в деловых костюмах, как в платье с чужого плеча.
— Я их не знаю, — сказал Римо.