Косяк

- Ну вот, такой уж я есть, и ничего тут не попишешь! Резковатый и прямолинейный. И не надо на меня дуться, слышишь?.. На меня не дуются. Меня или уважают, или ненавидят... Эй, мистер Больсен! У вас спина дымится! Не верите? Ну, как хотите... - Барнер присел на стул. - В конце концов, я имею право подразнить тебя? Согласись, отчасти я все-таки прав. Это наше с тобой плавание - не самое комфортное путешествие. Нутром чую, что мы хлебнем здесь лиха. Значит, чем больше мы будем знать, тем лучше. С самого начала я ориентировался на тебя. Семейные действительно предпочитают не лезть в пекло... А ты полез. И кстати, Линда тоже что-то почувствовала.

Генри обернулся к нему, и Барнер с готовностью изобразил виноватую мину.

- Ладно, Генри, забудь. Я ведь нарочно злил тебя, надеялся, что ты раскроешься. Теперь все, больше не буду. Приберегу эти штучки для Кида. Он у нас парень толстокожий, так что они ему пойдут только впрок.

- Джек, - Генри глядел на него с мукой. - Пойми, если бы я знал, как это объяснить, я бы давно рассказал. Но я сам в том же положении, что и ты.

- Но что-то такое есть, верно? - живо заинтересовался Барнер.

Генри кивнул.

- Все! - журналист обезоруживающе поднял руки. - Более мне ничего не нужно. Что-то есть, и это самое главное! - он хохотнул. - А ведь я с самого начала подозревал! Ну да ладно, молчу...

У двери он остановился.

- Если что-то прояснится или, скажем, захочешь поделиться, милости просим. То есть я хочу сказать, что ты можешь рассчитывать на меня. Честное слово, Генри, не такой уж я прохвост, и твои дамы сообразили это раньше тебя, - Барнер улыбнулся. - Иначе не отпустили бы своего единственного мужчину со мной.

Они сидели в каюте и с любопытством наблюдали, как Кид переругивается с Брэндой, стюардессой судна. С минуты на минуту должен был подойти Стоксон, а пока разыгрывалась дискуссия на тему: верны ли жены своим мужьям, а если нет, то почему и можно ли их за это прощать.

- ...Все вы на один манер - преданные и ласковые до поры до времени. Уж кому, как не мне, знать об этом, - Кид страдальчески морщил лоб.

Брэнда возмущенно фыркала.

- Еще немного, и ты, пожалуй, расплачешься. Так я и поверила! Разве не тебя ждут - не дождутся в каждом втором порту?

- Ну и что? Я-то знаю, что здесь и здесь, - Кид показал пальцем на грудь и голову, - всегда и везде хранились воспоминания об одной-единственной. А вот вы!.. У вас и этого нет. Память женщины тоньше волоса. Раз - и словно ничего и не было.

- Ну, трепач! - Брэнда гневно скрестила на пышной груди руки. Говори, говори, я послушаю.

- Вспомни хотя бы Наполеона, - Кид растопырил пятерню и загнул один из пальцев, словно намеревался назвать еще с десяток-другой аналогичных имен. - Не помню, сколько уж у него там их было, но только когда он умер, сердце его, помещенное в сосуд со спиртом, предназначалось всего одной женщине.

- Это какой же?

- Императрице Марии-Луизе, - торжественно произнес водолаз.

- Что ты такое говоришь! - насмешливо протянула Брэнда. - Тогда просвети-ка меня, пожалуйста, кто такая Жозефина Богарнэ, и почему утверждают, что именно ее Наполеон любил всю свою жизнь?

- Жозефина? - Кид несколько растерялся. Подобной осведомленности от Брэнды он явно не ожидал. - Это которая, значит, первая?..