Седьмой камень,

Он прижал ладонь к своей узкой груди.

– Я не осуждаю, ты же понимаешь. Я никогда не осуждаю. Одна из моих подлинно выдающихся заслуг состоит в том, что, как бы глуп ты ни был, я никогда не стану тебе об этом говорить.

– Вот и продолжай молчать об этом, – поддержал его Римо. – А мне тут надо кое-чем заняться.

Он проскользнул в ванную и вернулся оттуда с полотенцем, обернутым вокруг бедер и с пушистым махровым белым халатом в руках. На его кармане красовалась эмблема совместного владения, и был он всего лишь размеров на пять больше, чем требовалось для Римо. Управляющий прислал его после того, как Римо столь неожиданно занялся переустройством рощи алоэ. Ким вышла из-за тонкого кисейного занавеса, за которым укрывала свою наготу, и скользнула в халат. Это выглядело так, будто она закуталась в палатку, но Римо подумал, что каким-то образом даже в этом одеянии она умудряется выглядеть потрясающе.

Чиун все еще продолжал рассказывать, как он никогда не осуждает глупого Римо за его глупость, за глупые поступки и уж совершенно глупый образ жизни.

– Чиун, это Ким Кайли.

– Очень приятно познакомиться, – произнесла Ким и одарила Чиуна одной из тех мегаваттных улыбок, что буквально заставляли таять сердца кинозрителей во всем мире.

– Разумеется, со мной приятно познакомиться, – заметил Чиун по-корейски.

Он склонил голову на минимально возможную долю дюйма. В Синанджу обычно так давали понять, что заметили присутствие прокаженных, сборщиков налогов и торговцев лежалой рыбой. Таким образом отмечалось их присутствие, но никоим образом не признавалось их существования. Прелестная и утонченная черта этикета Синанджу, которая не ускользнула от внимания Римо.

Римо откашлялся.

– Я подумал, что у нас много свободного места, и Ким могла бы пожить тут несколько дней. Ты едва заметишь ее присутствие.

– Я замечу ее присутствие. И, что более важно, его заметишь ты, – сказал Чиун, покачивая головой. – Это очень нехорошо. Мы не можем позволить ей остаться тут.

– А мы как раз только что говорили о твоем всем известном великодушии, – заметил Римо.

– Вот каковы печальные последствия великодушия, – заметил Чиун. – Каждый так и норовит воспользоваться твоей добротой. Даешь всем понемножку то тут, то там, и вдруг обнаруживаешь, что у тебя самого ничего не осталось, и ты оказываешься выкинутым на улицу в потрепанной одежде и с нищенской сумой.

– Ким из Голливуда, – пояснил Римо. – Она кинозвезда.

Чиун с явно возросшим интересом посмотрел на Ким.

– Вы когда-нибудь участвовали в “Пока Земля вертится”? – спросил он.

– У и! Это же мыльная опера? Нет, я никогда не играла в мыльных операх.

Чиун поджал губы, выражая отвращение по отношению к ее отвращению.

– Вы знакомы с Барбарой Стрейзанд? – снова спросил он, назвав имя своей самой любимой американки.