Утраченное звено,

– Заткнись, – бросил Римо и вновь повернулся к Джессике. – Убери пушку, пока никто не пострадал.

– Похоже, с вами можно иметь дело, – сказал Слаймон, обращаясь к Римо. – Кто эта женщина? И почему она все время тычет в нас пистолетом?

– Она лазутчик из дружественной страны, – объяснил Римо. – Не обращайте на нее внимания.

Джессика наклонилась и прошептала Римо на ухо:

– Посмотри, не было никакого похищения! Разве он похож на пленника?

– Тогда какого черта он здесь делает? – Римо уже знал ответ на этот вопрос. – Сговариваетесь, как обмануть большое жюри, занимающееся финансированием президентской кампании? – обратился он к Слаймону с Биллингсом.

– Верно, верно, верно, – изрек Бобби Джек. – Проклятое большое жюри... с ума сойти... доллара нельзя заработать, чтобы кто-нибудь не сунул нос в твои дела.

– А ПЛОТС? А значки, найденные на станции? Уловки, чтобы запутать след? – воскликнул Римо.

– Бобби Джек, попридержи язык, – резко бросил Слаймон.

Римо покачал головой. Пусть со всем этим разбирается Смит, а его дело – поскорее отсюда уйти, прихватив с собой Биллингса. Впрочем, можно взять и Слаймона, решил он.

– Вы, двое, поднимайтесь, – скомандовал он и посмотрел на Джессику. – Я же сказал, убери пушку.

Она кивнула, продолжая сжимать пистолет в руке.

Слаймон поднялся.

Он оказался высоким худым мужчиной с горделивой осанкой и высоко поднятой головой. Бобби Джек тоже попытался встать, но это ему удалось только с третьей попытки. Римо шел сзади, подталкивая их к дверям. Возле самого выхода Бобби Джек попытался прихватить банку пива с обтянутого кожей стола и радостно хихикнул, когда ему это удалось. Они спускались по лестнице, Слаймон и Бобби Джек впереди, Джессика, Римо и Чиун сзади, когда Биллингс вскрыл банку и остановился, задержав всю процессию, чтобы сделать здоровенный глоток.

– Отлично, – сообщил он. – Нет ничего лучше пива, когда внутри все горит.

Вторая остановка произошла из-за Слаймона, который в ужасе отпрянул, увидев трупы своих гвардейцев, разбросанные тут и там по брусчатке внутреннего дворика.

– Давай пошли, – прорычал Римо. Потом, повернувшись к Джессике, все еще державшей пистолет, проронил: – Я же приказал тебе это убрать!

Воспользовавшись моментом, Слаймон быстро нагнулся и подобрал пистолет одного из своих ребят. Прокатившись по камням, он вскочил на ноги и направил оружие на остальных. Увидев это, Джессика мгновенно повернула пистолет в его сторону.

Два выстрела прозвучали одновременно: Слаймону пуля попала в голову, изуродовав лицо. Его выстрел угодил Джессике в сердце, и в тот же момент оба рухнули замертво.

Римо наклонился над Джессикой, но Чиун потряс его за плечо, показывая, что надо идти.