Контрольный выстрел

— Ну ты даешь! Один-ноль в твою пользу. А чем профессиональный шулер отличается от остальных лопухов, знаешь?

— У него завсегда лишний туз в рукаве, — предположил я.

— В яблочко! — подхватил Стеценко и посмотрел в упор на бледного как смерть охранника.

Майор сунул руку во внутренний карман пиджака и достал цветную фотографию — девять на тринадцать.

— Как думаешь, откуда наш молодой друг раздобыл сейфовую комбинацию?

Он протянул мне снимок. Я вгляделся в изображенную на фотографии парочку и вполне импульсивно произнес:

— Твою мать! Вот так хер с горы!

Майор усмехнулся, достал из коробка спичку, сунул в зубы и начал жевать.

Глава 47.

Косвенная улика.

С фотографии, сделанной на латвийском курорте Юрмала (как гласила надпись на заднем плане), на меня смотрела довольно грузная загорелая темноволосая женщина лет сорока пяти в купальнике персикового цвета. Рядом с ней в позе победителя стоял мускулистый парень, лет на пятнадцать моложе ее. На плече у него сидела маленькая забавная обезьянка в белом платьице, с бананом в лапках. Парень обнимал женщину. Ладонь правой руки покоилась у нее на ягодицах, а его левая была поднята вверх. Раздвинутые средний и указательный пальцы изображали известный символ победы.

Их лица излучали сытость и довольство жизнью, усиленное желанием, которое без труда угадывалось в их раскованных позах.

Что ж, такова «сэ ля ви», как говорят французы! Фотограф остановил не самое худшее мгновение жизни Киры Никитовны и Антона Хромова. Отпуск на Рижском взморье — совсем неплохо!

«Лайф из лайф», как говорят в Америке, а то, что дамочка лет на двадцать с лишним старше своего «бой френда», так это сущая ерунда! Годы — не деньги, — чего их считать, как говорят уже у нас, в России…

— Перед вами, граждане, та самая незапланированная, досадная случайность, из-за которой погорело немереное количество преступников всех времен и народов! — пробасил Стеценко и принялся шагать по кабинету взад-вперед, как заправский лектор. — Скажите на милость, кто бы мог подумать, что один из наших ребят, обнаруживший раненую женщину на пороге собственной квартиры, обратит внимание на фотографию на туалетном столике в спальне хозяйки, прихватит ее с собой и передаст мне прямо в руки? Заметьте, он не знаком с молодым человеком на фотографии. Нет, что ни говори, а настоящий сыщик частенько действует, полагаясь исключительно на чутье, которое, между прочим, не так уж и редко оказывается самым что ни на есть верным! Вот и в данный момент… — Стеценко остановился напротив Хромова и заглянул ему в глаза. — Мне почему-то сдается, что жертва своей поздней любви вряд ли поведала сейфовую комбинацию своему пылкому любовнику… Все-таки подобное откровение способно вызвать в еще не окрепших мозгах молодого трахальщика черные мысли, а такой серьезный работник советской и постсоветской торговли, как Меркулова, не могла не сделать таких выводов, хотя думала, бедная, естественно, как каждая женщина, о нежной и страстной любви. Скорее всего, влюбленная женщина открыла тайну, находясь в сильном подпитии и в горячечном любовном бреду. Возможен и другой вариант. Однажды она открывала сейф в его присутствии. Антон Хромов, конечно, не промах — сумел запомнить комбинацию из двенадцати цифр. Ну а дальше, как говорится, дело техники…

Майор бросил опять же на пол вконец изжеванную спичку, покосился на мини-бар в углу, вздохнул, достал из кармана пачку жевательной резинки, повертел ее в руках, подумал и закурил сигарету.

— Мне представляется, — продолжил он свою лекцию, — в общих чертах все обстояло довольно просто. Прежде всего подельники решили проблему отключения сигнализации. Сначала обмозговали, каким образом сделать так, чтобы размыкание цепи на центральном милицейском пульте не проявилось раньше времени. Поэтому тревога сработала, когда золота и брюликов уже и след простыл. Грабителям также предстояло позаботиться об автотранспорте. О перчатках и прочих мелочах и говорить не стоит. Нонешние времена, не то что давешние! Сейчас вряд ли отыщется камикадзе, не предусмотревший заранее возможные пути отступления. Хотя и здесь возможны варианты. Стрелявшему в Меркулову вряд ли когда-либо приходилось упражняться в стрельбе по живым мишеням. В последний момент он ограничивается пальбой в упор и убегает. Возможно, воровать ему приходилось и раньше. Но по мелочевке… С серьезными обносами, а тем более с заранее спланированной мокрухой исполнитель дела не имел. — Стеценко подошел к Хромову и выпустил струю дыма ему в лицо. — Что скажешь, альфонс хитрожопый? Быстро я тебя расколол, а?

У тебя глюки, майор, — процедил сквозь зубы охранник и хрустнул суставами переплетенных пальцев. — Без Киры тебе меня не сделать. А то, что я ее дрючил, еще ничего не доказывает. У нее могло быть двадцать любовников, и каждому из них она могла трепануть про сейфовый шифр. Найди сначала тех орлов, что приехали сюда на ментовском «воронке», вырубили меня и ограбили магазин. Дождись показаний Киры, если она, конечно, выживет, а уже потом и завирай байки, понял? А на понт меня брать не надо, я тебе не фраер дешевый!

— Даже так? — усмехнулся Стеценко. С видом заговорщика он посмотрел на меня. — Слушай, охрана, а не врезать ли нам герою-любовнику промеж рогов? Чтобы ума чуток прибавилось, а то борзеть навострился, сурок поносный…

— Можно попробовать, — сказал я бесцветным голосом и дважды ударил кулаком о ладонь. — У меня и самого давно руки чесались на этого огрызка. Но не сейчас, а когда успокоится весь этот бордель. Стремно слишком! Вдруг кто увидит?