— Колчин сбежал.
— Зачем ему бежать? — выпятил губу Земля, ничуть не удивившись очередному заявлению командира. Колчин приучил курсантов ничему не удивляться. — Просто покинул лагерь.
— Ладно — он покинул лагерь. Полчаса назад. Сегодня днем вы о чем-то беседовали. Ничего интересного не проскользнуло в разговоре? О чем вы говорили?
Алексей пожал плечами:
— Да так, ни о чем.
— Ты руками махал, куда-то показывал...
— Ну, я сказал Олегу, что неплохо было бы подойти к лагерю тем путем, которым мы перли две недели назад. Там не то что тропа — дорога целая, бегать можно. Сколько камыша порубили!...
«Бегать...» — повторил про себя Клим. Да, там можно и бегать. И следов не останется. Под ногами плотный, как циновка, ковер срубленного камыша и осоки. Тот путь длинный, но фактически прямой. Если Колчин пошел этой дорогой, то его можно будет перехватить, перекрыв путь в квадрате 256 или 257, где в прошлый раз была притоплена лодка.
Клим развернул карту района и нашел на ней место тайника, мысленно представил себе скрытую в зарослях тальника протоку.
— Если сейчас воспользоваться лодкой, то реально встретить капитана уже под утро.
В знак согласия команда промолчала.
Сергей бросил взгляд на протоку со стоячей водой. Колчину предстояло переплыть ее, чтобы оказаться на камышовой «лесосеке». И как бы он осторожно ни действовал, все равно оставил следы.
— Земля, Туши Свет — ищите замутнения в воде по левую сторону от лагеря, — распорядился старший сержант. — Мы с Серьгой берем правый участок. Эфир и Мелкий готовят лодку и оружие. И все это в темпе. Пошли, пошли!
Клим смотрел не под ноги, а на воду — прозрачную, едва ли не кристальную. Он верил, что вскоре найдет следы, оставленные инструктором. Дополнительный стимул вере давал спецназовский инстинкт, который отвергал любые мелочи и случайности. В общем-то, мелочный разговор между инструктором и курсантом мог натолкнуть первого на мысль о самом, пожалуй, оптимальном пути отхода. Случайно ли? Нет, закономерно. И это не игра слов.
Все в жизни предопределено. Взять хотя бы судьбу Клима. Однажды он попал в переплет; но видел ли себя за колючей проволокой? Нет. Лишь на пороге и под скрип тяжеленной двери. Он развернулся лицом к «светлому будущему», но краем глаза успел заметить, что дверь закрылась не полностью, осталась маленькая щелка, из которой, однако, тянуло могильным сквозняком. И все равно на фоне беспросветной перспективы — это мелочь. Верил ли он в могущество генерала Паршина? Да — но в качестве точного инструмента в руках более могущественных. Не веря в бога, Клим верил в него.
Взгляд различал на илистом дне и ленивую суету головастиков, и даже скоротечные движения малька, блиставшего серебристой чешуей.
Клим прошел вдоль берега метров триста, но надежды не терял. Как и времени. Время, затраченное на поиски, пойдет в зачет всему экипажу.
«Далеко он ушел...»
Как ни странно, с каждым шагом надежда крепла.
Когда Сергей Климов поравнялся с осокорем, бросающим тень на воду, увидел то, что искал. Нечто подобное он пережил в четверг, 26 июня, явственно представил себе Бережного, который выбрал небольшой участок с песчаным дном, свободным от зарослей осоки; вот он осторожно ступил в воду, бесшумно погрузился по плечи... Оглянулся... превратившись в капитана-инструктора.
ebooksa