Полковник спросил:
— У меня есть выбор?
На что генерал ответил предельно прямо:
— Абсолютно никакого!
— Тогда к чему вопрос? Безусловно, я постараюсь выполнить поставленную задачу. И готов выслушать ее.
— Иного, полковник, я от тебя и не ожидал! А вот насчет задачи? Она проста. Ты из расположения одной войсковой части в определенное время отправишь в рейс колонну с оружием.
— И все? — ожидая продолжения, которого не последовало, удивленно спросил полковник.
— Нет, не все! Но конкретные инструкции получишь на месте по закрытому каналу связи, лично от меня, накануне дня отправки колонны. В них будут обговорены и меры твоей безопасности.
Яковлев спросил:
— И после этого я.., свободен?
— Тебе мало моего слова? Нужны еще какие-нибудь гарантии? — голос генерала посуровел.
И вновь полковник почувствовал страх перед Василько. Поэтому автоматически и ответил:
— Никак нет! Когда и куда мне убыть в Чечню?
— Вот и хорошо! А отправишься к «чехам», как только я дам на это приказ. Но дня три отпуска у тебя есть. Побудь с семьей, отдохни, раз устал. Все, Юрий Александрович! Выкинь дурные мысли из головы и отдыхай! Для тебя все скоро кончится. По возвращении с задания подашь рапорт на увольнение, и гуд бай! Это мне тянуть лямку, наверное, до конца дней своих. Как я тебя отпускаю, меня никто не отпустит! Такие вот дела, Юра. Ты еще можешь считать себя счастливчиком, мне бы на твое место сейчас. Но.., ладно, отдыхай. Да! Я не хотел бы заканчивать наш разговор на неприятной ноте, но вынужден сделать это. Ты должен знать, что с момента твоего убытия в Чечню твоя семья в полном составе будет находиться под постоянным контролем. Они этого не заметят, но если ты сглупишь… Дальше не буду продолжать!
Ты сам все прекрасно понимаешь.
— Разрешите идти, товарищ генерал?
Васильке, как встретил полковника кивком головы и жестом руки, таким же образом и проводил его, уткнувшись в кипу бумаг, которую извлек из ящика стола.
Яковлева на служебной машине доставили домой.
В квартире в это время никого не было. Супруга его преподавала в университете, дочь наверняка готовила очередной выход своей ежедневной программы на телевидении.
Постояв немного посредине зала огромной шикарной квартиры, находящейся в доме престижного района Москвы, полковник неожиданно сплюнул на дорогой ковер: