— Спасибо за доверие, Константин Георгиевич, — глаза майора горели огнем страстного желания как можно лучше выполнить приказ своего начальника, который, несмотря на все свои слова, давно определил участь майора. И далеко не такую, о которой высказался вслух.
В 22.00 за Марковым прибыла машина и отвезла его в аэропорт, откуда за полночь майор вылетел в Ставрополь, чтобы начать свой кровавый путь к собственной могиле.
Глава 8
Третий раз за день командир первой роты капитан Владимир Бережной заходил в штаб батальона. Вопрос к дежурному по части старшему лейтенанту Павлову был одним и тем же:
— Ну что там, Юра, от Антона слышно?
И ответ был одним и тем же:
— На связь пока не выходил.
Пришел Бережной и в четвертый раз, после обеда, и по физиономии дежурного офицера, служившего у Антона взводным, понял, что есть новость, и новость неплохая: Павлов улыбался.
— Объявился ротный мой, товарищ капитан!
— Ну?
— Сообщил, что попали в засаду, приняли скоротечный бой, убитых нет, трое раненых, за ними уже «санитарку» навстречу колонне отправили. Что еще? Из техники…
— Черт с ней, с техникой! Сам Антон цел?
— А что с ним будет?
— Где они сейчас могут находиться?
— Где-то километрах в сорока, не ближе. Через полтора-два часа должны объявиться!
Капитан слегка, дружески, ударил дежурного офицера по плечу:
— Спасибо, Юра! Давай, бди службу дальше, а после наряда заходи ко мне. За новость хорошую пузырь с меня!
Старший лейтенант с сожалением ответил:
— Как-нибудь потом, сегодня жене обещал прийти вовремя, день рождения у пацана.
— Значит, позже, но приглашение остается в силе!