Солдаты мгновенно выполнили приказ. За ними в кузов запрыгнул майор. Приказал всем сесть на дощатый пол и накрыться валявшимся рядом тентом.
В 5.40 машина тронулась и запрыгала по ухабам каменистой грунтовки. Ехали действительно около часа. В 6.35 «ЗИЛ-130» остановился. Хлопнула дверка кабины, раздался голос Доулетхана:
— Слазьте на землю, пассажиры!
Майор сбросил с себя и солдат тент, под которым их форма пропиталась потом. Под брезентом в дороге было, как в сауне. Приказал подчиненным:
— К машине!
Офицер и солдаты спрыгнули на асфальт, по которому «ЗИЛ» двигался последние километры.
Солоухов огляделся. Дорога. Вокруг лес. Сзади и спереди повороты. Где-то рядом, судя по характерному шуму, селение.
Доулетхан подозвал майора, указал на поворот, уводивший асфальт по ходу движения машины вправо:
— Пойдете туда. За поворотом лес обрывается, слева откроется село, рядом блокпост. Дорога выведет прямо к нему. Но идите осторожно, не торопясь, держа руки открытыми. На посту ваши менты по утрам с похмелья. Могут забавы ради и из пулемета ударить. Как-то обозначьте себя для выносной точки. В ней два часовых. Эти должны быть трезвыми. Все. Я свое дело сделал и уезжаю.
— Спасибо, Доулетхан.
Старик криво усмехнулся:
— Дервиша благодари. Ушел бы ты с солдатами из района, если бы не он. Ну, разве что на тот свет.
Пожилой чеченец на удивление легко заскочил в кабину грузовика. «ЗИЛ» развернулся и, набирая ход, скрылся с глаз.
Майор взглянул на подчиненных:
— Ну, что? Пошли к своим?
Чупин проговорил:
— А этот старый осел прав, товарищ майор. Надо выходить аккуратно. Менты с блокпоста вполне могут, не разобравшись, захерачить нас из своих стволов.
Сергей думал недолго:
— Так! Подходим к повороту, вы остаетесь, не выходя на открытое пространство. К посту пойду я один. После вас либо вызовут, либо подберут. Вперед!
Передовой дозор 163 блокпоста, на котором несли службу бойцы Вельяновского СОБРа, заметил вышедшую из леса и двигающуюся к посту фигуру в форме российского военнослужащего сразу, как только та появилась на дороге. Рядовой, следивший за сектором своей ответственности, толкнул сидящего спиной к амбразуре сержанта: