— Никто раньше так, как ты, не поступал!
— Пусть буду первым! Я бы мог сделать для тебя большее, вырвать из лап сутенера и помочь вернуться домой. Но ты сама не согласишься. Или согласишься?
— Ты что, крутой?
— Круче некуда! Так вытащить тебя из этого болота, пока у меня есть время? И никто тебя пальцем не тронет. Ни сейчас, ни позже и нигде!
— А что взамен? Ты возьмешь меня к себе? Я бы пошла… честное слово!
— Нет, с собой я тебя не возьму, отправлю домой.
— Из одного болота в другое? Ты думаешь, мне в деревне лучше будет?
— Ну что ж! Насильно мил не будешь! Я предложил, ты отказалась. Дело твое.
Дмитрий посмотрел на часы:
— Мне пора.
— Ты еще придешь сюда?
Майор усмехнулся – знать бы самому, вернется он сюда или нет, – но ответил:
— Не знаю! Возможно, когда-нибудь и приду.
— Приходи! И спасибо! А может, возьмешь все же к себе? Я верной буду! Все, что захочешь, сделаю!
— Нет! И это зависит не только от меня. Все, Ирина, удачи тебе! Прощай!
Дмитрий встал, подошел к стойке, расплатился, вышел из кафе на освещенную улицу. Он шел домой и чувствовал на себе взгляд, провожающий его из кафе. Горелов почему-то подумал, что они с этой Ириной еще встретятся. Тогда он даже предположить не мог, какую роль в его судьбе сыграет эта девочка спустя некоторое время.
Чтобы как-то подготовить мать к своему неожиданному визиту, Дмитрий перед домом позвонил ей:
— Здравствуй, мама!
— Дима! Здравствуй, дорогой! Ты из Чечни звонишь?
— Нет, от дома. Готова встретить своего заблудшего сына?