Кудреев на ходу начал перестроение походного порядка колонны.
БМП охранения вышли из нее и, обгоняя автомобили, двинулись вперед. За ними к передовому дозору устремилась мастерская МТО-АТ.
Находящийся в кунге-будке прапорщик Ермолаев держал руку на тумблере специального генератора, ожидая дополнительного приказа командира. В двух первых «КамАЗах» бойцы лейтенанта Гришина приготовились к десантированию из машин.
Командир отряда спецназа вызвал командира вертолета:
— Крыло! Я Шеф!
— Слушаю вас.
— Поднимай стрекозу. Заход на Гелой с тыла. Задача прежняя — уничтожение цели на окраине селения и далее работа по равнине или балкам.
— Я все помню, Шеф.
— Учти, Юра. Если дымовая завеса скроет от тебя цели, то их ориентиры будут определены сигнальными ракетами. Но судя по тому, что ветер есть, и ветер встречный, он должен снести дым с равнины. И все же будь готов работать по наведению.
— Все понял.
— Начинай, Юра. При подлете к селению свяжись со мной.
Ахмед Затанов, как и ранее, обосновавшись на чердаке дома брата, на этот раз с оператором переносного зенитно-ракетного комплекса и пулеметчиком, внимательно следил за обстановкой на равнине.
В 6.42 его рация пропищала тревожным сигналом. Стало ясно, что колонна на подходе к открытому участку. Он вызвал Кулана:
— Русские приближаются. Их появления в районе засады можно ожидать уже минут через двадцать — двадцать пять.
— Действуй, как договорились. Да поможет тебе Аллах!
— Колонна будет уничтожена. Клянусь!
Кулан промолчал.
А Шайтан приказал командирам своих групп приготовиться к приему российской автомобильной колонны. И своим сообщникам, находящимся рядом, на чердаке, отдал команду привести оружие в готовность. Распорядившись, Шайтан вновь поднял бинокль.
И… увидел то, чего никак не ожидал увидеть!
Вместо одной передовой боевой машины пехоты охранения от горы, откуда начинался прямой и открытый участок дороги, на Гелой буквально вылетели три БМП. Разойдясь в разные стороны, они резко остановились. И вдруг три гриба белого дыма выросли с флангов балок.