Покер на костях

   – Не он, второй, – сказал державший фонарь.

   Звон услышал, как застонал Чужак. Из-за яркого света, бьющего в глаза, рассмотреть что-либо было невозможно, но Звон по звукам понял, что Чужака потащили куда-то в сторону машины.

   Тяжесть с груди убрали, и фонарик немного отдалился. Звон лежал на спине, даже не пытаясь прищуриться. Он был человеком опытным и понимал, что будет дальше. Его только интересовало, кто все это провернул.

   Умер Звон сразу, почти не почувствовав, как пуля ударила в голову.

3 ноября 1999 года, среда, 7-00, Москва.

   – Холодно на улице, – пожаловался Виктор Николаевич.

   – Холодно, – согласился Игорь Петрович, – но…

   – Что «но»?

   – Но в такую погоду особенно хорошо ковать кадры наружного наблюдения. Как и в жару.

   – Ты садист, Игорь, – неодобрительно покачал головой Виктор Николаевич.

   – Все мы немного садисты. Все. А некоторые – садисты в очень большой степени.

   – Это критика или самокритика?

   – Это констатация, – Игорь Петрович ладонью по своему колену, словно подводя черту под пикировкой, – довожу до вашего сведения, что час назад в Питере мы взяли еще одного из представленного Михаилом списка потенциальных террористов.

   – Будете ломать его там?

   – Там ему оказали первую помощь и отправят в Москву.

   – Не могли взять целого? – поморщился Виктор Николаевич.

   – Могли, но не сочли нужным. С ним, в общем, и так все понятно. Осталось выяснить дальнейшие цели и, если повезет, заказчика.

   – Чем он занимался?

   – Тем же, что и остальные шестеро задержанных. Подготавливал склады оружия, продовольствия, взрывчатки. Мы его взяли на третьем. Поставщиков держим под контролем, но пока не берем.

   – Чай будешь пить? – спросил Виктор Николаевич, вставая из-за письменного стола.

   – С лимоном.