Покер на костях

   – Это дело президента.

   – Это дело президента, – согласился Виктор Николаевич. – Сможешь ответить честно на один вопрос?

   – Смотря на какой.

   – Михаила вы взяли?

   – На этот смогу. Нет, не взяли. Он ушел из-под наблюдения, слегка помяв двух наших людей. И с ним вместе исчез некто Ковальчук, майор милиции. Знакомая фамилия?

   – Без комментариев.

   – Как угодно.

   – Это все?

   – Все. Остальное – дипломатической почтой. Можешь забирать своего старшего лейтенанта. До свидания.

   – Честь имею, – Виктор Николаевич, не подавая руки, встал, надел пальто и, забрав «кейс», вышел из комнаты.

   Никита остался сидеть в кресле, неподвижно глядя перед собой. Пальцы рук сжались на подлокотниках кресла. Костяшки пальцев побелели.

   Виктор Николаевич молчал до самого самолета. Чартерный рейс на Москву подвернулся очень удачно. Виктор Николаевич с самого начала планировал возвращаться на нем. Правда, не с таким настроением.

   Петров попрощался коротко, пожал руку Алексееву и ушел. Старший лейтенант явно маялся, пытаясь не демонстрировать перед явно опечаленным начальством свою радость по поводу возвращения к молодой жене.

   Виктор Николаевич отвернулся от Алексеева. Невесело усмехнулся. Странно, вроде бы все сложилось. Похоже, что Враг найден и даже обезврежен. Но не было чувства победы. Наоборот, Виктор Николаевич чувствовал себя проигравшим. Он понимал, что по возвращении его ждет несколько неприятных разговоров. Понимал также, что Михаил будет объявлен вне закона и в России.

   – Пора, Виктор Николаевич, – напомнил Алексеев.

   – Знаешь, как падает кошка? – неожиданно спросил Виктор Николаевич у Алексеева.

   – На четыре лапы.

   – Вот именно. И потому всегда остается целой.

   – Всегда, если не с очень большой высоты упала, – Алексеев пошел к самолету.

   «Если не с очень большой высоты», – произнес Виктор Николаевич, глядя ему вслед.