Покер на костях

   О чем со мной решил переговорить Петров? Только он один из всей теплой команды персонажей моего романа еще не появлялся на горизонте. И вот, наконец.

   – Извините, Александр Карлович, что опоздал, – Петров действительно выглядел немного расстроенным.

   – Ничего, – проигнорировал я его протянутую руку, – я еще одного человека жду.

   – А потом вы куда?

   – А потом это вас не должно волновать, – окрысился я неожиданно для себя, – вы хотели со мной поговорить – говорите. И не более того. Подробнее – по повестке.

   – Ладно, раз вам нравится беседовать на морозе, извольте, – Петров вытащил из карманов перчатки и натянул их на руки, – к нам вчера поступил сигнал, что некий Александр Карлович Заренко пытается копаться в старых подштанниках.

   – В чьих? – тупо спросил я, лихорадочно пытаясь понять, кто мог такое сообщить. Был один кандидат…

   – Вам мало своих проблем? – сердито осведомился Петров, – Вы решили заняться вопросами десятилетней давности и поперлись прямо туда, где вам быть и не следовало бы.

   – Зарудовский?

   – Зарудовский, Зарудовский…

   – Сволочь старая, – с чувством оценил я.

   – А чего вы хотели? Он, между прочим, дисциплинированно сообщает о всех попытках выйти на него и на группу, в которой он работал. Вернее, это он впервые нам сообщил. Но такая договоренность у него с нами была давно. Он вас по полной программе прокрутил? И фотография, и списки?

   – Да, – кивнул я.

   Ловко. Старая скотина. Это он мне вешал на уши лапшу, а потом бросился к телефону и стуканул…

   – Все врал?

   – Почему? Наоборот, говорил правду и только правду. Даже списки настоящие.

   – А убиенные коллеги?

   – А вы думали, отчего он с нами сотрудничать начал? После всех этих разборок и начал.

   – Вы нашли тех, кто убивал?

   – Никто не убивал, – быстро сообщил Петров с самым невозмутимым видом, – вы же сами слышали, я надеюсь, самоубийства и несчастные случаи.