Под позолотой - кровь

22
18
20
22
24
26
28
30

   Палач поискал в небе луну и удивился. Он знал точно, что луна должна светить, но на небе не было привычного глупого круга. Потом Палач заметил, что все небо как бы поделено на две части – там, где звезды есть и там, где на их месте зияет темнота.

   Тучи. Откуда-то взялись тучи. Без ветра, без малейшего движения воздуха они уже закрыли луну и половину звезд. Духота усилилась.

   Палач повернулся, чтобы войти в дом, но тут скрипнула калитка.

   – Володя? – не оборачиваясь, спросил Палач.

   – Я. – голос Володи странно безжизнен и тускл.

   – Один?

   – Да.

   – Заходи в дом.

   Палач, не оборачиваясь, вернулся в комнату и сел на свое место у стола. Стоп. Он вдруг вспомнил, что сейчас ему предстоит рассказать Володе, кого тому нужно будет убить, и вспомнил, что Володя может отказаться. Может попытаться отказаться. Палач быстро вынул из кобуры, висевшей на стуле, пистолет и положил его на стол, сняв с предохранителя.

   – Где Даша? – спросил Палач, как только Володя вошел.

   – Нам нужно собираться.

   – Это я знаю, мы и так отстаем от плана.

   – Ты не понял – нам нужно собираться за Дашей.

   – Ты можешь объяснить все толком? Где Даша и что с ней?

   – Я все расскажу – только давай скорее. Даше очень плохо.

   Даше плохо. У Палача в груди что-то сжалось. Не нужно было оставлять Дашу одну в гостинице, нужно было забрать ее сразу и везти сюда. У него мелькнула такая мысль тогда, но привычка следовать намеченным планам и то, что вдвоем они могли вызвать подозрение, остановило его.

   Надо было плюнуть на все и забрать ее из гостиницы. Плюнуть на все правила и привычки и уйти вместе с Дашей, подумал Палач. Сейчас бы она была вместе с ними, готовилась бы к операции, или, нет, зачем обманывать самого себя, ведь еще там, в номере он почувствовал, что в Даше что-то изменилось.

   Палач поднял взгляд навстречу Володе:

   – Что случилось?

   – Я опоздал, – после паузы сказал Володя, – я снова опоздал.