В бою антракта не бывает

– Мы доиграемся! – шипел Василий Селянин. – Леша всех нас угробит!

– А мне нравится майор, – высказался в защиту Страхова Семен Рыжов и тихо рассмеялся: – Иначе я бы не пошел с ним в разведку.

Начальник типографии отложил ружье в сторону, поднял сетку накомарника и сунул в рот сигарету.

– Не надо нервничать. – Семен грубо сгреб сигарету в кулак, прихватив и губы партнера. – Мы не на вальдшнепов охотимся. – Он отер руку и снова взялся за карабин.

Они заняли выгодную позицию на повороте дороги. В сторону поселка дорога просматривалась на триста метров, была неровной, и быстрая езда по ней исключалась. Так что вооруженная группа под началом Рыжова успевала перехватить охотников. Рыжов предложил два варианта: обстрелять автобус из укрытия или же выслать на дорогу одного человека. Перед микроавтобусом будет следовать машина лесника, а лесник или его помощник не преминут остановиться, завидев чужака на своей территории. Вот тогда в дело вступят остальные, блокируя машины.

А пока ничего не понятно. Наблюдатель – бывший морской пехотинец по кличке Росомаха, передал по рации, что майор Страхов приехал на смену на машине лесника, завел дружескую беседу с охотниками, даже, как ему показалось, отдал приказ молодому лесничему.

– Какой приказ? – обалдел Рыжов.

– Лесник въехал во двор усадьбы, а наш майор крикнул ему вдогонку: «Долго там не задерживайся».

– Что еще?

– Начал здороваться со всеми подряд, – доложил Росомаха. – Поздоровался с каким-то парнем...

– Клоун!.. – выругался Рыжов. – Он что, участковый, и узнает каждого в округе по походке.

– Спроси у него.

– Чего он добивается? – никак не мог понять Рыжов.

Селянин поиграл желваками и плюнул через приподнятую сетку. Больше, чем непонятное, граничащее с бесшабашностью поведение майора, Селянина занимала очередная фаза операции – захват и откровенный расстрел охотников. Как мог, он успокаивал себя мыслью, что лично он стрелять не будет – ни в людей, выбравшихся на природу, ни в беглецов, если те действительно находятся на кордоне.

Майор был властным человеком, но вот откуда в нем столько жестокости, которая вместе с его властолюбием заставила подчиниться ему, стать едва ли не безропотным орудием в его руках.

Рыжов тем временем ответил Росомахе:

– На связи.

– Страхов с лесничим на «уазике», а за ними микроавтобус, взяли направление на обход Каменева, – передал наблюдатель.

– Принял. Отбой. Так, мужики, приготовились! Судя по всему, майор владеет ситуацией. Будем подстраиваться под него. Действовать только по моей команде.

Семен уже давно вогнал патрон в патронник, а сейчас в оптику наблюдал набегавшие друг на друга стволы деревьев по обе стороны крутого поворота. Мешали кусты, и Семен встал с колена, выпрямившись и склонив для удобства голову. Поза его была красивой: вполоборота к дороге, опорная нога прямая, локти обеих рук приподняты.