Трое его товарищей тоже заняли удобные позиции, так как стреляли одинаково хорошо из любого положения. Один привалился для удобства к стволу кедра, заодно маскируясь за ним.
Начальник типографии тоже встал, но брать ружье наизготовку пока не спешил, за что и получил от Рыжова, оторвавшегося от прицела, очередное замечание:
– Приготовься! На твоем ружье снизу есть штука – спусковой крючок. Если кто и попадется на него, только не ты. Положи на него свой палец и перестань дрожать. Но прежде взведи курок!.. А вот и они. Все внимание на них, слушать только меня.
Семен пожалел, что в машине помощник, а не лесник, но для начала хватит и его.
Он еще раз потянул чувствительными, как у лани, ноздрями воздух:
– Ветерок с поселка. Слышно нас не будет.
Романову не пришлось ехать на рейсовом автобусе. Он увидел на дороге военный «УАЗ», направляющийся в сторону основного шоссе, и поднял руку, останавливая машину. Подойдя к открывшейся двери, он увидел на погонах пассажира начальственную майорскую звезду.
– Вы не в Подольское, случаем? – Романов раскрыл перед начальником местного гарнизона удостоверение и дал всмотреться.
– Садись, подброшу, конечно, – ответил майор. – Заодно развлечешь нас дорогой, расскажешь, какого черта забыл в тайге секретный агент военной разведки.
– Почему секретный? – Романов, усаживаясь, пожал руку пожилому мужчине, представившемуся как Бертнев. «Бертнев, Бертнев... – вспоминал Романов знакомую фамилию. – А, так это главный лесничий».
– Почему секретный, спрашиваешь? – Майор отдал шоферу с сержантскими погонами команду трогаться. – Потому что в остальных случаях меня ставят в известность. А тут проигнорировали. – Майор рассмеялся. – Понравилось в гостях у Каменева?
«Таежная почта», – ухмыльнулся Романов.
– Как тебе наша оперативность? – возобновил он опрос.
– Оперативность на высшем уровне.
– А ты чего удрал-то? Охотники, что ли, спугнули? Пользуйся моментом и дай втык леснику, что сидит от тебя по левую руку. Ладно, не отвечай, и так знаю: дали знать тебе про Серегу Каменева. Потому и говорю сейчас в открытую, при всех.
«Похоже, я узнаю новости последним», – вздохнул Романов.
По идее должно было полегчать, но что-то не давало Романову покоя. Он кивал или односложно отвечал на вопросы майора, который через слово сыпал матом, и все больше убеждался, что его отъезд действительно похож на бегство.
– Так! По-моему, майор чувствует себя совсем неплохо, черт бы его побрал! – Рыжов продолжал всматриваться в оптику. Судя по лицу Страхова, которое виделось благодушным, но чуточку сероватым, на этом этапе он сам должен проявить инициативу. Хотя... Черт его знает. Может, дожидается эффектного появления товарищей, а сам на первых порах сотворит на лице растерянную мину. Одна проблема – сейчас он не может выйти на связь. Семен готов был принять пристальный взгляд и кивок майора как команду к атаке. Мало, мало согласованности в действиях, немного посетовал Рыжов. Своих товарищей, расположившихся по обе стороны от него, он понимал с полвзгляда: Славу Третилова с внешностью ученого-ядерщика, который с легкостью мог освежевать не только убитого тигра, но и лесника, попадись он под руку; Виталия Чумакова с непримечательной наружностью.
Один Василий Селянин, натурально бежавший из Ленинска, едва справлялся с волнением. Он последовал совету Семена и взял ружье наизготовку. С рук дрожь перекочевала на спину, оттуда на шею, и мушка прыгала перед глазами.
Но дрожь в руках таяла по мере приближения машин, только голова продолжала мелко подергиваться. Но и эти непроизвольные колебания прекратились разом, вместе с очередной командой Рыжова.
ebooksa