В бою антракта не бывает

– Клим, иди сюда, мы взяли его.

«Ядерщик» завернул жертве руки за спину, а Рыжов уперся ботинком в шею жертвы.

После того как Лозовский в очередной раз спустил курок «макарова», он поднял отработанную гильзу и спрятал в карман. Теперь предстояло отыскать остальные гильзы, которые находились рядом с убитыми.

– Что это с ним? – Семен первым вышел на дорогу и ботинком отстранил руку с лица раненного кадровика. – О-о... Да ты ему глаза выбил, майор. Прикончи его, чтоб не мучался.

Страхов добил беднягу из второго ствола. Заряд снова пришелся в лицо.

Чумаков и Рыжов погрузили трупы в микроавтобус и прикрыли стареньким клетчатым пледом. Натаскали земли и хвои на пропитавшуюся кровью дорогу и затерли следы.

– Оклемался? – Страхов склонился над Валеркой. Ему к этому времени завели руки за спину и связали. Майор вышел на связь с Росомахой и отдал распоряжение Селянину: – Садись в «УАЗ» и езжай за Росомахой, он уже идет навстречу.

3

Судя по билетам, Бертневу и Романову достались боковые места в плацкартном вагоне. Вначале они поджидали поезд в относительной прохладе в здании вокзала, затем вышли на перрон с южной стороны вокзала. Сам майор, у которого были какие-то дела в Подольском, уехал. Они вели разговор, и был он нескладным. Романову – в тягость. В любых других обстоятельствах он бы не отвечал на прямолинейные вопросы главного лесничего.

– Значит, за Сергеем приезжал?

– Так было бы лучше для всех.

– Не боялся один?

– Я умею это делать. – Романов припомнил предостережения, которыми, впрочем, Андрей мог пренебречь – теперь это уже неважно: «Познакомился, приехал, приценился и – отвалил».

– Вы знали или догадывались о моей миссии, и не сказали об этом Андрею. Почему?

– Потому что не знал, – ответил Бертнев. – Впервые услышал от майора. Если честно, заподозрил охотников – прибыли без охотничьих собак, вроде как налегке. Видел я их мельком, лиц под кепками не разобрал. А вот доложиться мне пришел парень с «конторской» рожей. Только вот не ко времени они – Сергея-то уже нет. Выходит, ошибся.

– Так они и раньше не ко времени были. Андрей говорил, когда была сделана заявка на охоту: задолго до побега Сергея.

– Наверное, начальство так распорядилось: никаких охот, пока Сергей в бегах. Ведь думали, что он в Светлом объявится. Иначе тебя бы здесь не было бы. Складно вру?

– Складно, – кивнул Романов. – А за путевки они заплатили?

– Я, парень, начну издалека. Не знаю, интересно тебе будет или нет. Во-первых, зону, которую охраняет Каменев, и прилегающий к ней остров, из заповедной зоны хотели возвести в ранг заказника. А тот, если вспомнить историю Светлого, был долговременным заказником и входил в подчинение Главного управления охотничьего хозяйства и заповедников. И это при министерстве Российской Федерации.

– Ну и что?