Никто не ответил.
«Спит, негодяй! – с досадой отметил священник. – Залег небось в постельку и дрыхнет, лопух! Лично сам он ни за что не остался бы ждать внутри, а остался бы снаружи».
– Исмаил! – еще раз позвал он.
– Где ты там ходишь? – раздался из-за спины сонный, усталый голос. – Спать хочу, сил нет! Давай становись на дежурство, я первый залягу…
Отец Василий обернулся. Мулла стоял у курятника, как раз там, где скорее всего выбрал бы место для ожидания и сам отец Василий.
– Не получится у тебя сегодня поспать, – разочаровал его священник. – Сваливать надо срочно.
– И насколько срочно? – устало поинтересовался мулла.
– Немедленно.
– Ну что ж, я готов. – Исмаил закинул рюкзак за спину.
В рюкзаке что-то зашевелилось и заквохтало.
Отец Василий покачал головой. Все-таки это воровство, а не то что просто покуражиться, но ссориться с Исмаилом из-за курицы он не хотел.
– Тогда пошли! – кивнул он и быстрыми шагами тронулся в сторону поля.
Здесь, в не знающей ярко освещенных витрин деревне, ночь уже царствовала абсолютно. В кромешной тьме они прошли около полукилометра, когда из-за ближайшего невысокого взгорка показались огни. «Два, четыре, пять, шесть, восемь…» – считал священник. Это могли быть трактора, но он сомневался, слишком быстро эти огни приближались.
– Что это, Исмаил? – надеясь на слуховые способности муллы, поинтересовался он.
– Ты знаешь, батюшка, – задумчиво произнес мулла. – Я этого звука с самой армии не слышал.
– И что?
– Бронетехника это, вот что.
Считать, что огни пока еще далекой бронетехники к ним не имеют отношения, было наивно. Но вот то, что звонок участкового милиционера Макарыча в область вызвал такие последствия, было странно. По крайней мере отец Василий и близко не допускал мысли, что убийца Кузьменко мог иметь какое-то отношение к губернатору. Но выходило именно так. Или это губернатор отдал распоряжение военным?
Судя по всему, Карнаухов солгал и тогда, когда сказал, что более не нуждается в услугах военных. Священник знал: когда власть начинает столь беззастенчиво лгать, дело плохо. Совсем плохо.
– Блин! – ругнулся мулла. – Что ж вас так много?!