В результате этой дрянной ночи было семикратно испачкано банное полотенце — пришлось замочить[23] во время утреннего туалета, завтрак был съеден без обычного аппетита, и к половине одиннадцатого, когда к усадьбе подъехала виртуально изнасилованная и заласканная Надя, Альберт, сам того не желая, чувствовал себя примерно, как и подобает скорбящему сыну, проплакавшему всю ночь напролет и посеревшему от горькой бессонницы…
В фойе «ракушки» их ждали. Войтов с двумя рослыми бодигардами, дама за пятьдесят со старомодной прической и солидным портфелем и симпатичная худенькая девушка небольшого росточка — в деловом костюме и с ноутбуком под мышкой.
Девушка с ноутбуком Альберту понравилась сразу — хрупкость сложения ее не портила, напротив, придавала какой-то шарм и некоторым образом противопоставляла рослой породистой Наде.
«Все, вопрос решен, — вяло взбодрился Альберт. — Вот ее и возьмем второй секретаршей — хватит ей у Войтова прозябать. Такую недурственно можно и на весу, припечатав спинкой к стеночке и ухватив под коленочки — легкая. И забавно же будет попискивать, пигалица, да косточками похрустывать! Ух-х-х…»
Войтов запойным не выглядел — несмотря на хроническую угрюмость (он такой в любой ситуации), был свеж, бодр, чисто выбрит, ароматен в меру и, вообще, вид имел вполне преуспевающий, чем наследника изрядно огорчил.
«Перехвалил я дядю Ваню, — с сожалением отметил Альберт. — Туповат наш надежда и опора — даже и краешком не помыслил, что наследник может сотворить для ветеранов холдинга какую-нибудь пакость. Разве можно быть таким беспечно доверчивым?!»
Управляющий наследника коротенько приобнял, дамам представлять нужным не счел, бодигардам сделал знак пребывать в фойе и, не обращая внимания на перемещавшийся по отделению персонал, потащил всю компашку на второй этаж — в стационар.
— Мужайся, — тихо пробурчал Войтов перед дверью палаты № 23, расположенной в конце коридора. — Держи себя в руках.
«Это вы все мужайтесь, — сердито подумал Альберт, проходя в палату. — Вот передумаю благодетельствовать, засучу рукава — такое вам устрою…»
Палата была более похожа на жилище состоятельного педанта: стерильная чистота здесь сочеталась с неброской роскошью интерьера и совсем не казенным уютом. Тем не менее непреложные элементы больничного быта не давали забыть, что это именно палата: скромно притулившаяся в углу установка для кварцевания, штатив с капельницей у кровати, на прикроватной тумбе — пульт с кнопками вызова, в углу, под потолком, — камера наблюдения и — стойкое медикаментозное амбре.
Мать, облаченная в домашний халат, полулежала в объемном кожаном кресле, укутанная в плед — несмотря на то что в палате было очень тепло. В сравнении с периодом двухгодичной давности (в последний раз они виделись с Альбертом на похоронах отца) Нина Павловна сильно похудела и, как ни странно, выглядела изрядно помолодевшей, чему немало способствовали яркий румянец на бледном лице, ненормально блестящие глаза и застывшая на пунцовых губах легкая улыбка.
— Что ж ты… так долго не был у меня? — мать говорила медленно, глядя как будто сквозь Альберта. — Два года…
— Мама… Мамочка! — Альберт, настроившись было держаться бодрячком, вдруг непроизвольно сделал два шага вперед, рухнул перед креслом на колени и, прижав безвольно лежавшие руки матери к своему лицу, принялся тоненько всхлипывать. Понял вдруг, рационалист офисный, как плох его единственный в мире родной человек — запоздало пробудилось что-то непрошеное в душе. — Мам… Что? Что с тобой? Почему мне никто не сказал?!
— А я держалась, — с какой-то нездоровой бравадой похвалилась Нина Павловна. — На лекарствах сидела… Все как-то недосуг… А тут вдруг… Что ж ты не приезжал-то, оболтус?
— Я звонил! — горько взрыднул Альберт. — Я постоянно звонил! Ты все время говорила — все нормально… Я не знал!
— Последний месяц ни разу не звонил… — упрекнула Нина Павловна. — А мне… мне уже недолго осталось. Ты не смотри, что улыбаюсь… это эйфория. От лекарств это…
— Мама, мамочка… — полным искреннего раскаяния голосом прошептал Альберт. — Прости меня, пожалуйста! Прости…
— Проект, — Нина Павловна, с трудом выдернув деревянную руку из ладони сына, слабо ткнула пальцем в сторону дамы с портфелем. — Дай ему…
Дама проворно распахнула портфель, заученным жестом извлекла пластиковый скоросшиватель с листками и вручила Альберту.
— Что?! — нервно вскинулся Альберт, углядев в заглавном бланке зловещее слово «завещание». — Зачем это?
ebooksa