Увидев ее, Полунин замер, остановившись как вкопанный на месте у края проезжей части.
Он узнал ее сразу, несмотря на то что она сильно изменилась за эти годы.
Нет, она по-прежнему оставалась привлекательной. Но все же во всем ее облике проглядывали черты сильной усталости от жизни и разочарованности ею.
Она похудела. Темные пышные волосы были схвачены сзади в хвост. Под глазами появилась небольшая отечность, неизменный спутник почти всех, кто злоупотребляет алкоголем.
Рита вышла на улицу с собакой. На длинном поводке она держала небольшого кокер-спаниеля.
При выходе из арки собака рванула в сторону, отвлекая при этом внимание своей хозяйки на себя. Это и спасло Полунина от лобового столкновения с Ритой.
Он сразу же отвернулся лицом к проезжей части, словно намереваясь перейти дорогу. Но светофора в этом месте не было, а поток машин в этот момент был интенсивным.
Но к нему подбежала собака, обнюхивая его ноги. Рита, которой также было необходимо перейти дорогу, дернула пса за поводок со словами:
– Риччи, прекрати, отстань!
Слатковская посмотрела на Полунина и произнесла:
– Извините, пожалуйста. Он такой любопытный.
Владимир молча кивнул и отвернулся, ожидая, когда наконец появится просвет между машинами, чтобы можно было перейти улицу.
Вдруг он услышал:
– Володя… Володя, это ты?
Полунин повернулся к Рите и увидел, что она смотрит на него взглядом, в котором были и удивление, и радость, и даже страх.
Он отрицательно покачал головой и невнятно буркнул:
– Извините, вы ошиблись.
И рванул на противоположную сторону дороги, едва не угодив под машину.
Растерянная Рита еще несколько секунд смотрела вслед удаляющемуся седому мужчине в сером плаще.
Ей все это даже показалось каким-то наваждением. Слатковская погуляла по улице еще какое-то время, стараясь привести в порядок свои нервы и мысли.
ebooksa