– Там сейчас лежат трупы двух бродяг, застреленных из подводного ружья…
– Из подводного ружья? Он так и сказал?
– Так точно…
Полундра лишь одно мгновение постоял в нерешительности.
– Так! – Он кинулся к «уазику». – Прапорщик! Зовите ребят, всех, кого найдете здесь поблизости…
– Слушаюсь!
Прапорщик скрылся в темноте.
Полундра вызвал дежурного по штабу Каспийской военной флотилии.
– Товарищ капитан второго ранга! Считаю, что опасность теракта велика. Пожалуйста, выведите в море несколько самых быстроходных судов… Зачем? С работающего трубоукладчика надо эвакуировать персонал… Товарищ капитан второго ранга! Я понимаю, что не имею права отдавать здесь приказы… Но береженого бог бережет!.. Что?! Вы тоже слышали этот разговор? – Полундра изумленно присвистнул. – Но это ведь ничего не меняет!.. Да, я считаю, что к предупреждению надо отнестись со всей серьезностью. Пусть мы не сможем предотвратить теракт, но спасем жизни людей, это уже что-то… Да, я сам немедленно отправляюсь в район проведения работ, осмотрю днище судна лично. Хорошо, я надеюсь на вашу помощь… Но скажите своим ребятам, пусть постараются избежать паники на борту трубоукладчика… Да, буду держать вас в курсе…
Полундра отключил связь.
Армейский грузовик неподалеку уже взревел мотором, включил фары. К Полундре подбежал запыхавшийся прапорщик.
– Человек пятнадцать удалось собрать, – доложил он. – Остальные где-то разбрелись по побережью.
– Ладно! – сказал Полундра. – Пятнадцать, этого достаточно. Значит, так! Я еду на грузовике, вместе со всеми. Вы и сержант на полной скорости мчитесь к строящимся терминалам, там на причале готовите лодку, спускаете ее на воду. И поспешите, времени у нас мало, практически совсем нет!
– Слушаюсь!
Прапорщик и сержант полезли в «уазик», и машина стремительно помчалась в сторону станицы Новотеречная. Полундра подошел к грузовику, залез в кабину. Тяжелый «ЗИЛ-131» взревел мотором, развернулся, выбрался на дорогу и на приличной скорости помчался по шоссе следом за «уазиком».
ГЛАВА 42
В каюте катера у профессора ихтиологии Бостонского университета Шамседдина Халифа горели только сигнальные лампы да монитор прибора ночного видения. Несмотря на лунный свет, Шамседдин высоко, до самого предела поднял мачту с прибором ночного видения, и теперь ему были хорошо видны окрестности.
Шамседдин, не отрываясь, смотрел на монитор, где маячила призрачная картинка: заросли тростника, дорога, по которой иногда проезжали машины, вдали строящийся терминал, где горели редкие ночные фонари. Еще чуть дальше совсем уж неясно виднелся поселок строителей, несколько вагончиков-времянок. Один из вагончиков, видимо, пустующий, стоял отдельно от других на самом берегу моря.
Небольшое пространство в зарослях тростника с невысоким песчаным пригорком было хорошо видно Шамседдину. Там, на самом пригорке, лежало бесчувственное тело Исмаила. На нем был черный гидрокостюм, баллоны акваланга и маска, все это Шамседдин мог видеть в свой прибор. Тела двух бродяг, убитых из подводного пистолета неведомым аквалангистом, в данный момент закрывали стебли тростника.
На берегу было пустынно, ни одной живой души. Шамседдин переводил объектив аппарата ночного видения с одной точки на другую, пытался рассмотреть строящиеся терминалы, где в этот поздний час не происходило ничего, далекий поселок строителей, где в редких окнах продолжал гореть электрический свет.