– Товарищ старший лейтенант, – доложил он. – Только что звонил комвзвода… Докладывал, что прочесывание местности никаких результатов не дало…
– Понятно, спасибо…
Полундра, лицо которого при звуке зуммера радиотелефона загорелось было надеждой, услышав, что опять ничего не нашли, безнадежно махнул рукой и снова принялся расхаживать по песку возле армейской машины.
Все это было похоже на полнейший идиотизм. Поглядывая на внешне спокойно и невозмутимо стоявшего неподалеку старшего прапорщика, Полундра чувствовал, что тот все больше и больше сомневается в разумности всей этой акции. Они все ищут черную кошку в темной комнате, толком не зная, есть ли она там на самом деле. Побережье Каспия слишком огромно, спрятаться там аквалангисту, нырнуть в воду при приближении войск, а потом снова вынырнуть и продолжить свое дело – нет ничего легче. И этот уже постаревший на службе прапорщик теперь, наверное, стоит и думает про себя, какой же идиот вот этот флотский лейтенант. Заставил солдат всю ночь прочесывать побережье. Да ведь для того, чтобы это сделать без поддержки с воздуха, нужен по меньшей мере полк. Впрочем, если пожилой прапорщик и думал что-нибудь такое, говорить он в данный момент предпочел о другом.
– Да, хороша ночка, – сказал он задумчиво. – В такую только бы на рыбалку. Часа в четыре утра, когда светать начнет, лещ знаете как пойдет…
Полундра рассеянно кивнул: рыбалкой он никогда не интересовался. Прапорщик, поняв это, грустно вздохнул, потянулся за сигаретами. Закурил, предложил старлею. Тот отрицательно покачал головой.
– Не курите, товарищ старший лейтенант?
– Нет, в балаклавской учебке отучили, – отвечал североморец.
– Что так? – удивился прапорщик.
– Курение легкие сильно портит. У нас же, у подводников, легкие – самый главный орган. От дыхалки многое зависит, сколько на одном дыхании можешь под водой продержаться, и все такое… Иногда ведь приходится под водой без акваланга работать, и тогда лишние пять секунд спасают подводнику жизнь. Тем, кто курит, лучше даже и не пробовать, легкие не выдержат.
Прапорщик выслушал эти слова, однако невозмутимо затянулся табачным дымом. Сказал, с наслаждением пропуская его через ноздри:
– Да, невеселая жизнь тогда у вас, у подводников… Ни покурить, ни выпить…
Полундра нервно расхаживал по песку. Ожидание результатов поисков делало его еще более молчаливым, чем обычно. Невинная болтовня прапорщика досаждала ему.
– А вот у меня в моем родном городе был один человек, – говорил меж тем прапорщик. – Дымил как паровоз. Как Черчилль, одну сигарету выкуривал и, чтобы спички зря не тратить, тут же об окурок прикуривал следующую. Ну и вот однажды…
Зуммер заставил его умолкнуть.
– Да? – сказал все тот же сидевший в машине сержант. – Да, кто это?.. Я спрашиваю, кто это?.. – Лицо сержанта изумленно вытянулось. – А что вы хотите?.. Когда?.. Уже сейчас?.. Слушайте, у вас с головой все в порядке?.. Да подождите!.. Что?.. Где лежат?.. Слушайте, я ничего не понял!.. Кто вы такой?.. Да подождите!
Сержант вдруг умолк, с растерянным видом держа в руках трубку радиотелефона. Видимо, говоривший отключился.
– Хренотень какая-то! – пробормотал он, глядя вопросительно на своих командиров. Потом вдруг сам вызвал кого-то: – Слушай, Леха! Ну что, засек?.. Кого, кого… Откуда говорили сейчас!.. Как не знаешь?.. Да ты чего, охренел? Ты что, спишь, что ли, там?.. Проспал? Эх ты, дятел сонный… Ну и хрен с тобой, спи дальше…
Раздосадованный сержант отключил связь. Решительным шагом Полундра подошел к машине.
– Так, что случилось?