— Понимаю. Мне сегодня пять раз проорали на ухо, как сильно я выросла. Четыре раза спросили, когда я собираюсь выходить замуж. Раза три пытались вдолбить в голову незыблемую сентенцию о необходимости высшего образования. И вдобавок ко всему этому я вынесла несколько десятков слюнявых поцелуев.
Она брезгливо поморщилась.
— Тяжело, — согласился Кравцов. — Мне повезло больше. После шестого восклицания о моем ненормально скором взрослении я смылся и спрятался здесь, и не собираюсь отсюда выползать до тех пор, пока самая пьяная и активная часть гостей не разойдется.
— Боюсь, долго ждать придется. — Девчонка скорчила смешную рожицу. — Они еще даже не добрались до горячего. А впереди еще чай с тортом!
— Тогда придется искать выход из сложной ситуации. — Сергей вдруг повеселел, эта дочка Ермолаевых ему положительно нравилась. — Знаешь что? У меня есть идея.
— Какая? — заинтересованно спросила Лида.
— Давай сбежим отсюда?
— Куда это?
— Ну-у… Например, в кино, — сказал Кравцов первое, что пришло ему в голову.
— А что мы скажем нашим? — просчитывала варианты Лида.
— Правду. Скажем, что идем в кино. Зачем что-то выдумывать?
— Ну ладно, — сказала, подумав, Лида. — Но тогда сам с ними разговаривай, а то мои на меня обидятся.
— Идет. — Кравцов взял новую знакомую под руку и повел в гостиную.
— А вот и молодежь! — закричал усатый именинник. — Где пропадаете? Присоединяйтесь. Тост за женщин! За присутствующих здесь дам!
— За женщин — это отлично. Мысленно с вами, — ответил Сергей. — Но я надеюсь, никто не будет возражать, если молодежь пойдет в кино? Андрей Ильич, — обратился Кравцов к отцу Лиды. — Я заберу вашу дочь на прогулку, не возражаете? А часам к десяти мы вернемся.
— Идите, идите, я ведь понимаю, что вам здесь скучно с пьяными тетками, — ответила за мужа Лидина мать, опередив отца, который хотел что-то возразить. Тот глянул на жену и счел за благо согласиться.
Молодые люди, одевшись, выбежали на улицу. В кино они не пошли: шел какой-то дурацкий фильм про инопланетян, они оба его уже видели. Поэтому просто отправились прогуляться по парку, потом зашли в кафе, болтали о чем-то непрерывно. У Сергея почему-то замирало сердце от близости Лиды, она была совсем еще девчонкой, почти ребенком, и Кравцову вдруг захотелось оберегать и заботиться о ней всю жизнь. В квартиру они возвращались, уже держась за руки, а когда пришло время прощаться, Лида оставила свой телефон Сергею под горячее одобрение многочисленных знакомых, которые тут же громко, безапелляционно и на разные лады размечтались о грядущей свадьбе. Услышав об этом, Лида расхохоталась гостям в лицо, а Кравцов подавился глотком сока и долго еще не мог откашляться. Только одна приятельница Лидиной матери, слывшая в кругах не слишком образованных соседок ведьмой, взглянув на молодых людей черными пронзительными глазами, сказала кому-то:
— А ведь и правда поженятся. Только не сейчас. Через три года.
Потом были долгие встречи, частые ссоры, горячие признания, сладкие примирения… Сергей был старше и рассудительнее, иногда был скорее похож на старшего брата-зануду (которого у Лиды не было) нежели на возлюбленного. Лида любила пошалить, выкинуть какой-нибудь непредсказуемый фортель, часто влипала в различного рода неприятности, из которых ее вытаскивал все тот же Кравцов. А потом устраивал назидательные беседы, пытаясь хоть как-то образумить свою девушку. Она с криком: «Поговори со мной еще, папочка!» — бросалась ему на шею, и на том воспитание заканчивалось. Лида так и оставалась большим непослушным ребенком, милым чудовищем, на которое невозможно было злиться и обижаться. Даже когда пришла пора заканчивать школу и поступать в институт, Лида не слишком изменилась, пропадала днями и ночами напролет с подругами, плевать хотела на учебу, и Сергей чуть ли не силой заставлял ее заниматься, готовиться к экзаменам и нанимал преподавателей за свои деньги. А дела к тому времени шли очень хорошо. Кравцов превратился в одного из самых видных и влиятельных предпринимателей Андреевска, имел вес и авторитет в обществе, занимался благотворительностью и даже, благодаря своему добродушию и порядочности, умудрился не нажить себе врагов.
Поэтому, когда в школе был сдан последний выпускной экзамен, Кравцов взял Лиду в охапку и повез поступать в МГУ. Родители Лиды наперебой твердили ему, чтобы не тратил время зря, что эта безалаберная лентяйка, имея умную голову и блестящие мозги, из-за своего характера сможет поступить только в андреевский пединститут. Но Сергей, имея в кармане резерв в несколько десятков тысяч долларов, думал по-другому, и не ошибся. Лида с легкостью поступила на юридический факультет и была зачислена в ряды московских студентов.
ebooksa