Очень сложная задача

22
18
20
22
24
26
28
30

Крики смолкли так же неожиданно, как и начались.

– Дрон, – окликнул капитана Антон. – Вперед. Я прикрою. Монго, оставайся здесь.

Стали слышны звуки приближающегося к ним человека и всхлипы. Дрон уже скрылся в зарослях похожих на лебеду кустов. Антон приподнялся и тут же увидел существо вроде лешего. С торчащими в разные стороны спутавшимися волосами, абсолютно черным лицом, на фоне которого были два расширенных от ужаса глаза и розовые губы, этот «объект», не мигая, смотрел на него. Опустив взгляд ниже, Антон увидел направленный на него ствол автомата. Едва успев бросить тело в сторону и упасть на землю, он тут же сморщился от треска длинной очереди. Сверху посыпалась сбитая пулями труха, и обрушился с потревоженных ветвей поток воды. Он понял: перед ним – доведенная до отчаяния женщина. Та, которая смогла убежать, предварительно сообщив координаты своего местонахождения.

Антон улыбнулся. Как ему хотелось обнять это милое создание, к которому он, несмотря на свинцовый ливень, проникся огромным уважением. Умыть ее испуганное личико…

Стрельба стихла, послышалась возня, и через минуту в наушнике ПУ раздался голос Дрона:

– Первый, все в порядке…

Существо, мало похожее на цивилизованную женщину, тряслось и испуганно озиралось по сторонам. Несчастная была в шоке от ужаса, который охватил ее, когда большой и пятнистый мужик с разрисованным, как у индейца, лицом свалился сверху. При приближении Филиппова в сопровождении чернокожего проводника она даже попыталась укусить за руку Дрона, держащего ее за плечи, и убежать.

– Успокойтесь, – Антон убрал автомат за спину. – Мы свои.

Еще плохо соображающую «амазонку» отвели обратно к лодке. За это время Завьялов с Петричуком отыскали место, где террористы закончили свое путешествие по воде. Доложив об этом Антону, они остались там в засаде.

Выслушав сбивчивый рассказ Павловой, Филиппов некоторое время сидел на округлом боку лодки, глядя, как, ополоснув лицо и руки, она ест. Затем поднялся со своего места и, подойдя вплотную, положил на ее худенькое плечо свою ладонь:

– Вы самая смелая женщина из всех, которых я когда-либо встречал.

Подняв на него взгляд, она застенчиво улыбнулась набитым ртом. Это его развеселило, однако внешне Антон остался невозмутимым.

Стараясь скрыть усмешку по поводу ее внешности, он обернулся к Хлебову:

– Дай ей куртку и находись здесь. С этого момента планы меняются. Всей группой идем к деревне.

– А если боестолкновение местного населения, о котором сообщил Полынь, было как раз с террористами? – засомневался Хлебов. – Ты не исключаешь варианта, что им удалось отбить делегатов и они сейчас направляются сюда?

– Злак и Петричук останутся у лодок бандитов, Хлебов, охраняешь даму, – соглашаясь с ним, кивнул головой Антон. – Все, готовность ноль минут!

* * *

Пленники едва передвигали ноги. Срывая злость, люди Гнома нещадно подгоняли их ударами автоматов в спины, пинали, били руками. Позади короткими очередями отбивался от наседавших конголезцев Хачубаров.

– Может, завалят они его, – тяжело дыша, прохрипел Ром, – так бросим эту публику здесь, а сами рванем в Заир?

– Выбрось эти мысли из головы, – закашлявшись от попавшей в рот мушки, выдавил из себя Гном. – От них нам никуда не деться.

– Как? – не выдержал Стас и, остановившись, уставился ему в глаза.