После бессонной ночи, от постоянного ветра и сырости глаза воспалились. Между тем ни одной впадающей в Нгоко протоки, как назло, не было видно. Появились пригороды Весо. Неказистые дома из кирпича, покрытые традиционной соломой и тростником, постепенно сменились современными трех– и пятиэтажными зданиями из бетона. На дорогах появились машины и автобусы. Вокруг стали шнырять небольшие лодки и катера, выглядевшие более современно по сравнению с их корытом. Чертыхнувшись, Гном увеличил скорость до предела.
– Решил проскочить? – спросил пробравшийся к нему на четвереньках Романенко.
Его лицо осунулось и стало желтым.
– Где наша не пропадала?! – с деланой веселостью ответил Гном, налегая на руль.
Через несколько километров город закончился. Он облегченно вздохнул. Поменявшись местами с чеченцем, стал более подробно изучать карту. Они уже были совсем близко от того места, куда необходимо доставить заложников.
Неожиданный толчок и скрежет по дну заставил всех полететь на палубу. Угрожающе накренившись, катер замер. Двигатель, установленный на двух швеллерах, прикрученных к днищу, задергался и заглох.
– Что за чертовщина? – морщась от боли в ушибленном колене, поднялся Гном.
Зажимая рукой щеку, разорванную обо что-то острое, Ром удивленно озирался по сторонам.
– Кажется, на мель наскочили, – безрадостно объявил Хачубаров.
Держась за рычаг руля, он устоял на ногах.
Гном огляделся. До левого берега, к счастью, было ближе, чем до правого. Именно на него им предстояло высадиться через пару километров. Однако расстояние было приличным.
– Раздевайся, – он ткнул сидящего ближе всех к нему заложника. – Будешь искать брод.
– Я плавать не умею! – запротестовал тот.
Не размахиваясь, Гном ударил его ногой в грудь:
– И необязательно уметь. Здесь мелко!
Трясясь и озираясь по сторонам, уже не молодой мужчина стал снимать с себя превратившуюся в тряпье одежду.
– Разрешите мне? – послышался голос женщины. – Я хорошо умею плавать.
– Сиди, сука! – зло прошипел Гном.
Берег выглядел недружелюбно. Подступившие к самой воде кусты стояли плотной стеной, угрожающе нависнув над водой.
Раздевшись до трусов, мужчина собрался спускаться в воду. Брезгливо глядя на его рыхлое и белое тело, Хачубаров поморщился:
ebooksa