– Они лишние, как и женщина, – усмехнулся Брук. – Если за нее кто и мог заплатить, так это я. Больше у нее никого нет.
Николай стоял под прицелом автомата Тарика, щурился от яркого света фар и пытался понять, что замыслил босс. Он перестал понимать Брука. Ни одного мало-мальски нормального объяснения в голову ему так и не пришло. То ли он привык доверять Бруку, то ли времени было недостаточно.
Иса окликнул своих людей, махнул им рукой, чтобы выходили. Боевики попятились, продолжая держать пленников под прицелом автоматов. Створка ворот стала медленно задвигаться. Когда осталась неширокая, с ладонь шириной, щель, из которой лился ртутно-белый свет, внутрь залетели две гранаты. И щель в металлических воротах тут же погасла, створка закрылась.
Глухо прозвучал сдвоенный взрыв, вся его разрушительная энергия пришлась на внутреннее пространство куба. Дым вился над крышей, выходя через стальную воронку. Лишь несколько камешков соскользнули сверху, а вслед за ними потянулся тонкий ручеек сухого песка.
– Тишина, мертвая тишина, – произнес Брук, прислушиваясь, – только песок шуршит. Пошли, а не то американцы и в самом деле забеспокоятся.
Глава 10
Когда зазвучала стрельба, а затем громыхнула граната, Ружана выглянула из-за развешенного на стульях одеяла. Среди боевиков, оставшихся на складе, сперва началась паника, но потом они выбежали на улицу, загудел мотор, и «Хаммер», мелькнув за раскрытыми воротами, отъехал. Женщина набралась смелости и вышла из своего ненадежного укрытия. Никого из людей Исы на складе не осталось.
– Ты умеешь пользоваться рацией? – Капитан Уэллер с надеждой смотрел на нее, поворачивая в браслете наручника кисть, прикованную к арматурной петле.
– Нет, но сейчас попробую. – Ружана метнулась к рации.
Радист со своего места подсказывал ей, как и что включается. Омар, забыв о страхе, бросился ей помогать, но они только мешали друг другу. Ничего не получалось. Индикаторный огонек так и не зажегся.
– Они отключили питание, – присев на корточки, определил Омар, подсвечивая ей и себе прибором от камеры.
Заискрился проводок на клемме аккумулятора. Вспыхнул индикатор, набрал яркость, засветилось оконце с указанием частот.
Ружана набросила на голову микрофон с наушниками. В них что-то щелкало, пищало. Омар даже не стал укреплять провод на аккумуляторе, он просто удерживал его рукой возле клеммы.
Уже отчаявшись связаться с базой, Ружана просто кричала в эфир, при этом смотрела в ту сторону, где шел бой:
– Нас захватили боевики! Мы на недостроенных складах к востоку от Неджефа, там, куда сегодня сел самолет «Ан-24»!..
Совсем близко взревел мотор. «Хаммер» въехал в помещение склада, полоснув по бетонной стене светом. Вторая машина замерла у самолета. За пару секунд до этого Омар и Ружана успели вернуться туда, где их оставили боевики. Проводок уже соскользнул с клеммы, но индикаторный огонек на рации еще продолжал светиться красным, медленно угасая, как уголек в безветренную погоду. Раскачивались на проводе наушники с микрофоном.
Женщина осторожно выглянула из-за одеяла.
«Иса, кажется, ничего не заметил».
Главарь выглядел вполне довольным. Хотя, как казалось Ружане, радоваться ему было нечего – ведь явно там, у бункера, случилась стычка с Бондаревым. И, как она поняла по вспышкам выстрелов, тому удалось уйти. Но тут следом из машины выбрался Брук. Выглядел он не совсем так, как привыкла Ружана. Помятый, перепачканный костюм, спутанные волосы. Но держался он не как пленник, а как хозяин положения. Иса не приказывал ему, а вел себя как с равным.
– Рад, что ты жива, – вскинул руку в приветствии Брук, заметив Ружану, и дежурно улыбнулся, – твой дружок снова порет горячку.