Батяня оставил проволоку — его рука машинально потянулась к ремню автомата, он готов был выстрелить с разворота.
«Тигр», — краем глаза увидел комбат и резко развернулся.
Дальше он видел все как в замедленной съемке. Ему казалось, что он способен рассмотреть летящие пули и сосчитать их количество. Тигр, мчавшийся на него, вздрагивал от зарядов, впивавшихся в его тело, кровавые брызги разлетались от свежих ран.
Животное прыгнуло. Лавров успел выхватить нож и вонзить его в брюхо хищника, он провернул нож прежде, чем его прижало к земле. Хищник конвульсивно вздрогнул, из разрезанного живота вывалились переплетенные друг с другом кишки. Тигр порывисто задышал, расставаясь с жизнью. Слабеющая лапа чуть приподнялась — блеснули когти. Лавров уже ничего не мог поделать. Его придавливала к земле туша хищника, он не мог освободить руку с ножом.
Совсем близко раздался выстрел. Из головы зверя брызнула ровная струйка крови. Людоед отвалился в сторону, растягивая по траве кишки. Лавров откатился к дереву. Тигр затих на прошлогодней листве.
Комбат повернул голову — на горочке, под березой, стоял на одном колене Вен. В его руках блестел тщательно отполированный приклад снайперской винтовки. Убрав глаз с оптического прицела, он поднялся на ноги.
— Хороший выстрел, — майор встал в полный рост, быстро подхватил автомат.
Бизнесмен улыбнулся казавшейся бездушной восточной улыбкой и сбежал с горочки. Его взгляд остановился на поверженном тигре, вытянувшемся на земле во всей своей страшной красе — словно трофей-шкура на полу гостиной охотника-профессионала.
— Бывали и получше… Я выстрелил поздно. Он уже был мертв.
— Надо уходить, — поторопил Лавров.
— Что это за металлическая черепаха…
— Боевой робот, он…
Но ответить до конца Батяня не успел — на пригорке уже блестел металлом механический убийца. Зажужжали камеры, дернулся на кронштейне ствол пулемета.
— Уходим в разные стороны! — прокричал майор.
Вен быстро догадался, что к чему, и сломя голову бросился в чащу леса. Застрекотал пулемет. Китаец только и успевал считать выстрелы, перебегая от дерева к дереву. Когда пулемет смолк, Вен собрался с духом и вновь рванул вперед. Его нога неожиданно провалилась в кучу сухих листьев, за что-то зацепилась. Бизнесмен потерял равновесие и упал. Открыл веки — перед его глазами что-то загадочно мерцало. И это видение казалось абсолютно нереальным здесь, в предрассветном лесу…
Пожилой китаец наверняка не сумел бы избежать смерти, если бы не Лавров, — автоматная очередь заставила робота сменить приоритет. Батяня, укрывшись за поваленным деревом, приподнял оружие. Робот изменил тактику нападения, он подбирался к нему не в открытую, а рывками — от укрытия к укрытию. Майор сделал пару одиночных выстрелов, пытаясь поразить камеры, но резкие движения машины не давали как следует прицелиться.
«Ну все, хана», — подумал Лавров, по его подсчетам в рожке оставалось не более десятка патронов.
Стрельба из автомата лишь оттягивала время. Вот и прозвучал последний выстрел. Майору показалось, что робот торжествует.
«Т-191» съехал с горки и устремился к дереву, за которым скрывался майор. У Батяни было катастрофически мало времени, но он все же рискнул сделать то, что задумал. Майор Лавров высоко подбросил бесполезный теперь автомат. С такой тактикой сопротивления механический убийца столкнулся впервые. Летающие «АКМы» не значились в его памяти. На всякий случай следовало уничтожить странную воздушную цель, ведь она значилась в памяти как оружие.
Пользуясь моментом, Лавров выпрыгнул из-за укрытия и побежал к берегу. Расстрелянный в полете автомат упал на землю. «Т-191» зафиксировал его падение и внезапно повернулся, словно «сообразил», что его обвели вокруг пальца. Дернулся ствол пулемета.
ebooksa