– Почему именно в это кафе, ведь рядом с домом, где вы проживаете, имеется целый ряд закусочных?
– Закусочных много, но здесь уютней. И потом, какая разница, где выпить? В тот вечер я зашел в это кафе и...
Ступин прервал Корчагина:
– Пройдемте туда...
Следственная группа направилась по аллее сквера.
Вошли в небольшое, но действительно весьма уютное заведение. Внутри царил полумрак, играла музыка. Несмотря на сравнительно раннее время, за центральным столиком сидело четверо мужчин, распивавших водку. Ступин сразу направился к ним. Мужики были уже порядком навеселе и на требование следователя покинуть зал среагировали достаточно агрессивно. Пришлось вмешаться одному из конвоиров. Он прикрикнул:
– Ну что еще непонятно! Сказали вам убраться, так валите по-хорошему, если не хотите в «мыльник» загреметь! Встали, рассчитались, забрали недопитую ханку и пошли отсюда. В сквере водяру допьете!
Вид вооруженного и строгого сержанта возымел действие. Мужчины смирились с ситуацией, хотя продолжали выказывать недовольство, и поднялись. Один из них направился к стойке рассчитаться, трое – к выходу. Одного из троих вдруг качнуло, и он навалился на соседний столик, опрокидывая его, падая сам и сбивая с ног сержанта. Двое других как бы случайно оказались между следователем и Корчагиным. Валерий понял: маневр мужчин – сигнал к его действиям!
Он практически без замаха свободной рукой нанес удар своему конвоиру в нос. Удар коварный, болезненный, лишающий потерпевшего ориентации и на какое-то время способности к сопротивлению. К тому же сбивающий противника с ног. Милиционер, охнув, рухнул на пол, повалив за собой и арестанта. Корчагин, упав, выдернул крючок из пальца, открыл замок наручников и тут же, согнувшись, рванулся в левый от стойки бара проход. Проход, как и обещал «адвокат», оказался «чист» и открыт. Преодолевая его, Валерий обвалил за собой все, что стояло штабелями вдоль стен, включая шкаф, который загородил весь коридор. Уже в конце прохода Корчагин услышал вопль следователя:
– Марков, в проход! Второй за мной! Огонь не открывать! Берем козла живым!
Но было поздно!
Выскочив из кафе, Корчагин увидел стоявшую у тротуара «десятку» с открытой задней дверцей! Он запрыгнул в салон, и машина тут же рванула к центру города. В автомобиле находилось два человека: водитель и пассажир. Как только «десятка» свернула во второй от кафе переулок, пассажир обернулся, и бывший узник изолятора узнал адвоката Валентина Андреевича Агапова. Тот улыбнулся:
– Добрый день, Валерий Петрович! Я рад, что вам удалось весьма профессионально освободиться от конвоира и уехать из кафе. Милиция ничего не успела сделать!
Корчагин пробурчал:
– Если бы не ваши люди, я не ушел бы. Кстати, а их не привлекут как пособников?
– Ну что вы! Какие же они пособники? Просто пьяные мужчины, оказавшиеся случайно там, где нужно было работать милиции. Но они же об этом знать не могли? Не могли. Так что о них не беспокойтесь. Главное, вы на свободе!
– На свободе ли?
– Ну не в камере же?
– Не пойму, зачем я вам понадобился?
– Поймете, Валерий Петрович! И совсем скоро.