Мы вернулись. Боссы сделали вид, что не заметили нашего отсутствия.
Мне показалось, что операция до конца не продумана. Но какое мне до этого было дело? Все равно подробности будут известны позже. Самое страшное, я не знал исходных обстоятельств. В случае провала у бандитствующих структур всегда есть мальчик для битья, которому в лучшем случае придется сидеть в тюрьме. Позже ему, конечно, хорошо заплатят. На Рождество посылку подкинут.
Но ведь я давно вырос из мальчиковых штанов.
Мы выпили по крохотной рюмке местного напитка, сладкого, как сироп. Здесь он был традиционным.
Хорошо, рядом лежал очищенный апельсин.
Мы вышли во двор, и ночь сразу опьянила меня. Мои «друзья» держались, у них была привычка. А меня жаркий, настоянный на ароматах цветов и трав воздух совершенно одурманил. Мы сели в джип – огромный, как мустанг. В одно мгновение набрали бешеную скорость. Остановились на безлюдном берегу. Где-то в двухстах метрах виднелись фрагменты кирпичной стены, а чуть ближе – остов хижины. Прибой шипел, уползая и расплескивая отражение лунного света. Тихо рыкнув мотором, подошел катер. Кормчий помог мне и Хонгу забраться на борт. Здесь лежало два тюка. Мы развязали их и обнаружили два комплекта аквалангов, ножи, запасные баллоны, а также хорошо знакомые мне отечественные «АПС» – автоматы подводной стрельбы. Оружие – это признак тревоги. Я вопросительно посмотрел на Хонга.
– Мало ли какая опасность может подстеречь под водой! – заметил он.
Я высказал сомнение, вряд ли этот игломет спасет от нападения акулы.
Хонг не ответил. Акулы его волновали меньше всего.
Лао и Кинг остались на берегу. Они пожелали нам удачи.
Я стал облачаться, надел маску, баллоны. Хонг запоздало махнул рукой:
– Не торопись…
Пришлось снимать обратно.
Не нравился мне сегодня Хонг. Положительно не нравился. Не пошутишь с ним – не сразишься. Он снова отвернулся, что-то выискивая в океане.
Потом он что-то прочирикал на своем, кормчий поковырялся в ящике и достал огромный бинокль. Подобный я видел во время краткой службы на таджикско-афганской границе. Назывался он «Ворон» и позволял прекрасно видеть в темноте. В Афгане у меня таких не было.
Кормчий завел мотор, и мы поплыли на малых оборотах. Через минуту остановились. Хонг взял ночной бинокль и затих. Только голова его медленно поворачивалась, следуя линии потухшего горизонта.
Наконец мы услышали тихое восклицание:
– Она! Малютка…
Я глянул вопросительно на капитана катера.
– Мини-субмарина! Ты что – не знал? Хорошо же тебя подписали…