— Сколько зазывал на такси, — заметил Живнов, дыша в затылок адвокату, стоящему ступенькой ниже. — Они разорвут нас и по кускам доставят в гостиницу.
— Если так, то у них все схвачено на таможне и погранслужбе.
Нико ответил улыбкой на улыбку бортпроводницы и легко сбежал по трапу. Он понадеялся на то, что черная толпа расступится перед ним, едва он сделает первые шаги к пикапам, подвозящим пассажиров к терминалу. Он ошибся. Равно как и Живнов. Половина предлагала услуги носильщиков, другая половина откровенно требовала денег. Ни за что. Даже не просили улыбнуться и сами не улыбались. Причем звучали неприемлемые суммы. «Дай сто долларов! Дай сто… Дай…» К Нико тянулись грязные руки, желтые глаза и зубы мысленно рвали его деловой костюм; счастливчикам достались части с карманами.
Нико послал обеспокоенный взгляд на хвост самолета, где с минуты на минуту должна была начаться разгрузка багажа. Помощников хоть отбавляй. Он на секунду закрыл глаза и с ужасом представил дорогие ему скрипки в грязных руках. Едва поборол в себе желание отбросить одного, двух, трех оборванцев, прорваться к багажному отсеку и лично руководить разгрузкой.
В голову влезло неуместное в данном случае слово «провокация». Можно размазать по бетону десяток негров и не почувствовать тяжести последствий. Они казались воробьиной стаей, способной выжить путем количества. Впрочем, они и взять могли количеством. Сейчас сила была на их стороне, и по бетону могла потечь серая масса прибывших: французов, русских, белорусов.
За спиной Нико раздался истерический смех. Нервные всхлипы принадлежали женщине. Даже не поворачивая головы, адвокат мог определить, кому именно принадлежит этот голос: минчанке с шестого ряда. Она всю дорогу молчала, лишь за четверть часа до посадки самолета спросила Нико, обращаясь к нему на «ты»: «Ты был в Камеруне?» — «В этом плане я пионер. А ты?» — «Пионерка. — Она выбросила руку в приветствии. — Я слышала, ограничений на передвижение иностранцев нет. Но туристы Камерун отчего-то избегают. В основном предпочитают Кению и Танзанию». — «Почему?» — «Сафарийники там всемирно известные».
Нико так и не поинтересовался, почему информированная дама выбрала местом отдыха Камерун.
И вот сейчас она мелко тряслась в истерике, видя внизу толпу людоедов.
Нико не удивился бы, если бы услышал позади звук захлопнувшейся двери люка.
Он на полголовы возвышался над толпой, одной рукой прижимая к себе портфель, другой отпихивая от себя коренастого камерунца, который орал на весь аэродром:
— Дай сто долларов!
Столько сумасшедших не могли себе представить Ильф и Петров.
— Сто пинков в живот, — ответил фразой из «Трех мушкетеров» Нико.
Он изловчился и сунул руку в карман брюк. Слава богу, там оказалась порядочная горсть мелочи. Он выгреб монеты и швырнул их в толпу. Тут же рядом вырос, как из-под земли, полицейский.
— Сколько ты им дал? — прозвучал идиотский вопрос с безупречным прононсом.
— Им?! — обалдел адвокат. Будто речь шла о паре, максимум о пяти людях. — Это карается законом вашей страны?
— Это предусмотрено статьей…
— Милый мой, — перебил его Николаев, — если преступление предусмотрено законом, то какого хрена ты мне впариваешь?
Полицейский не нашел что ответить и, секунду-другую помедлив, жестом руки показал следовать за собой.
Надо отдать ему должное, в толпе он оказался своим в доску из натуральных пород дерева. Он разрезал людской поток, как ледокол, наступая на руки, шарящие по бетонке в поисках меди. Прошли считаные мгновения, а полицейский уже поторапливал первых пассажиров во главе с Николаевым занимать места в пикапах.
ebooksa