Сплетающие сеть

– Пошла? – с неподдельным интересом спросил Пал Палыч и с хрустом начал грызть зеленые перья лука.

– Как сплетня по деревне… Отличная водка.

– То-то… Плохую не держим. А ты закусывай, закусывай. Или сразу по второй, чтобы трубы не пересыхали?

– Нет, нет! – Я быстро схватил яйцо и начал очищать его от скорлупы.

– Попробуй сало. Продукт для пикников и походов незаменимый.

– Это точно… – Сало и впрямь было восхитительно нежным, розоватым на срезе и пахло соломенным дымком. – Зосима расстарался?

– Ну… – Несмотря на приглашение закусить, сам Пал Палыч удовлетворился зеленым луком.

– Медицина уехала? – спросил я, лишь бы что-то сказать.

– Вчера. Ты тут будь осторожней. Не забывай о дезинфекции. Для этого дела водка – лучший антисептический препарат. Поверь моему опыту.

– Они что-то нашли? – прикинулся я чайником.

– Нет. В деревне не нашли. А вот в округе – это да. Про сибирскую язву слыхал?

– А как же.

– Объявилась намедни. – Он нахмурился и тряхнул головой – наверное, расшевеливал сонные мысли. – Одного только не пойму… А, пусть их… – Пал Палыч махнул рукой. – Было бы о чем мозги сушить.

– Что вам непонятно? – проявил я настырность.

– Все непонятно. Раньше сибирская язва тоже гостила в наших краях, – редко, однако бывало – но чтобы по этому поводу приезжали врачи из центра – такого не помню. Своими силами справлялись. А тут… целая толпа. Не хухры-мухры – доктора наук.

– Просто теперь верховная власть стала больше уделять внимания глубинке. Всего лишь.

– Ну, ты такое сказал… – Он коротко хохотнул. – Нужны мы верховной власти, как прошлогодний снег. У них там сейчас идет схватка за теплые места поближе к трону – выборы губернаторов. – Это он сказал с завистью; и тяжело вздохнул.

– Возможно, – ответил я неопределенно, чтобы не спорить. – В политике я не силен.

– А в чем ты силен? – Пал Палыч смотрел на меня с каким-то странным выражением на несколько обрюзгшем лице.

Разговор начинал мне нравиться все меньше и меньше. Пал Палыч вдруг стал загадочным, как сфинкс. Он был вовсе не глупым человеком, и это обстоятельство меня настораживало. С ним нужно ухо держать востро.