Побрился он быстро. Щетина на щеках и подбородке росла не сплошь, а кустиками, потому что для трансплантации бралась кожа с безволосых участков тела. Контрастный душ освежил его, разбудив тревогу и настороженность.
Где Анна Григорьевна? Он выглянул в коридор. Никого. Вспомнив, что он в одних плавках, Паленый начал искать одежду.
Но вместо своих дешевых и изрядно помятых шмоток он нашел на пуфике фирменный спортивный костюм. Там же лежало свежее, еще не ношеное нижнее белье. Похоже, вещи принесли в спальню, когда он спал.
Крякнув с досады (это же надо быть таким беспечным! при желании его могли взять, что называется, голыми руками), Паленый примерил обновки и остался доволен. Если это вещи Князева, то муж Анны Григорьевны был одного с ним роста и комплекции.
Обитаемой в доме оказалась только кухня. Она была, как и все комнаты, что ему довелось видеть, очень просторной. Возле плиты хлопотала Маргоша, мурлыча себе под нос какую-то песню.
– Проснулись? – спросила она, приветливо улыбаясь. – Как спалось?
– Отлично. А где… – Он едва не сказал "…Анна Григорьевна?", да вовремя спохватился. – Где Анна?
– Анечка уехала в начале восьмого, – охотно ответила Маргоша. – Вместе с Антошкой.
– Что так рано?
– Антошке нужно к восьми на занятия.
– Он что, ходит в школу? – удивился Паленый.
– В лицей, – поправила его Маргоша. – В подготовительную группу.
– А не рано ли?
– Что вы, Александр Игнатьевич! Он такой умненький. Антошка уже и читает, и пишет, и даже задачки решает.
– Это хорошо… – Паленый запнулся, подыскивая слова, нужные для продолжения разговора.
Но Маргоша сама нашла тему.
– Антошка очень не хотел уезжать, все рвался к вам в спальню. Но Анечка не пустила, только приоткрыла дверь, чтобы показать вас. Лишь тогда он успокоился и перестал хныкать. Вы знаете, он вас так любит… У него есть ваша фотокарточка в рамке, так он с ней и спать ложился.
И снова Паленому, как вчера, будто кто-то нож вогнал в сердце. Бедный мальчик…
Чувствуя, что больше не в силах сохранять спокойствие и поддерживать разговор с Маргошей, он круто развернулся и вышел из кухни.
– Идите в столовую! – крикнула ему вслед Маргоша. – Завтрак уже готов!