Характер победителя

22
18
20
22
24
26
28
30

Марк представил свои внутренности на стенах Уплисцихе. Коллекционер размахивал гранатой так, словно готовился к броску.

– Дай мне подержать гранату, – мягко попросил Сергей. Но облегчения не испытал, когда она оказалась у него в руке. – Ты менял бумажную прокладку? – спросил он.

– Я? – Мамисашвили указал на себя пальцем. – Что я, псих, что ли?

– Где ты взял эту гранату?

– Троюродный брат купил у «черных копателей»... в каком же году, дай бог памяти?..

– Не надо копаться в прошлом.

– Я еще про предохранители ничего не сказал. Хотел предупредить.

– Это важно?

– Еще бы! Можно подорваться. Ты же знаешь, как это бывает.

– Пытаюсь представить.

– С внешней стороны предохранителя находятся дырки, – детализировал Ясон. Для наглядности он показал знак «о"кей» и просунул в него палец. – Они нужны для того, чтобы привести в движение крышку предохранителя. Когда граната уже летит. В полете. – Он изобразил рукой волнообразное движение, как будто танцевал брейк. – Потом дужка чеки. К ней прикреплен кожаный язычок. – Ясон наконец-то обратил внимание на выражение лица Марка – он принял его как недоверчивое. И тут же высказал сожаление по этому поводу: – Сомневаешься, что венгерские гранаты взрывались?

– Я об этом только и думаю, – живо ответил Марк. – У тебя одна такая граната? – спросил он. – Или Золтан успел наклепать пару?

Мамисашвили красноречиво развел руками: «Все что есть...»

И сам вывел Марковцева из затруднительного положения: первым подал руку, прощаясь со ссылкой на дела.

– Спасибо тебе, брат, – от души поблагодарил его Сергей. – Даже не знаю, что тебе пожелать. Говорят, в Испании есть храм, на входе в который надпись: «Проси здоровья себе и своим близким. Все остальное зависит только от тебя». Здоровья тебе.

Когда габаритные огни «Ауди» пропали из виду, Сергей, прихватив с собой двухлитровую бутылку с минеральной водой, быстрым шагом направился к крепости. Сосо, ничего не понимая, пошел следом. Марк остановился в середине базара с его каменными лотками, над которыми поработало беспощадное время. В темное время суток базар был похож на кладбище: камни один в один походили на гробницы. Над ним возвышался амфитеатр. До того величественный, что современные мостки с перилами, ведущими к нему, были незаметны.

Сергей присел возле камня с пучками увядшей травы у основания. В углубление рядом он положил гранату, диаметр которой составлял пятьдесят два миллиметра. Открутив на несколько витков пробку с бутылки, Марк добился ровного и постоянного, толщиной со спичку, потока воды. Прежде чем положить на гранату этот уникальный замедлитель взрыва, Сергей снял чеку с гранаты. Встал, прикидывая: пройдет минут пять-семь, и опустевшая бутылка скатится с гранаты, освобождая предохранитель.

Сосо покачал головой на шутливое замечание русского, который буквально вырвал цитату из киноновеллы «Деловые люди»: «Успеем добежать до канадской границы». Марк был прав: везти в машине семидесятилетнюю гранату – это все равно что курить на пороховой бочке.

Граната и связанные с ней мысли и действия отвлекли Сосо от другой неприятности. Он позабыл о другом оружии в машине. Может быть, потому что оно было не такое опасное, как «венгерка». Вспомнил о нем, только когда машина пересекла городскую черту, оставляя справа отель... под названием «Отель».

Он обратил на дом внимание потому, что он был альтернативой в поисках жилья для русских разведчиков. Это одноэтажное желтое здание было здорово похоже на сельпо с зарешеченными окнами, низким окошком (для приема хлеба и других продуктов), травой, пробивающейся из-под стен, и протоптанными вокруг здания дорожками. Да еще крыша: двускатная, покрытая листовым железом; выкрашенная в зеленый цвет, она словно рекламировала работу местного кровельщика.