– Жена во всем обвинила меня, – продолжил он, уставившись стеклянным взглядом в пол. – И по-своему, она права. Вот уже десять лет, как я уволился из армии. Но это не так важно. Важно другое. Когда жена была беременна, я получил назначение в Казахстан. Наверное, вы слышали о тамошнем ядерном полигоне?
– Дьявольское место, – тяжело вздохнул Василий.
– Теперь и я это понимаю, но что-то изменить уже не в силах. Время не повернешь вспять. А тогда, восемнадцать лет назад, несмотря на истерики жены, я все-таки уговорил ее поехать со мной. Там она и родила. Потом грянула перестройка, а вслед за ней и безденежье. Мне пришлось уйти из армии. А когда девочке исполнилось двенадцать лет, врачи обнаружили у нее раковую опухоль. Диагноз – последствия лучевой болезни. Когда ей было четырнадцать, сделали операцию. Казалось, дело пошло на поправку, и не за горами тот день, когда мы могли быть счастливыми. Но врачи ошиблись… Теперь я понимаю, почему моя девочка так спешила жить…
– Все в руках божьих, – попытался утешить собеседника отец Василий. – А за муки, которые претерпела ваша дочь в этой жизни, ей воздастся. И там, на небесах, она обязательно обретет счастье. Настоящее счастье!
– Я тоже молю бога об этом, – подхватил Иванов. – Но моя жена сейчас в психбольнице. Врачи сомневаются, что рассудок вернется к ней. И что самое ужасное, я – главный виновник всей этой трагедии. Только я, и никто другой.
– Не берите на себя чужой грех, – мягко, но уверенно проговорил отец Василий. – Вы не виноваты в случившемся. Вы – такая же жертва, как ваша жена и ваша дочь. Вы – жертва бесчестных людей. Поверьте слову пастыря и не убивайтесь так. Ведь вы пришли в этот мир для свершений, а не для того, чтобы утопить свою душу в скотском напитке.
Но Иванов продолжал твердить свое:
– Я хотел покончить жизнь самоубийством, но ваши проповеди вернули меня к жизни. Я потерял близких мне людей, но благодаря вам понял, что еще в состоянии сделать что-то полезное. Я вам верю, потому что вы всеми силами стремитесь не допустить подобных трагедий. И это очень правильно. Я полностью согласен с вами в том, что из-за безумия злых людей не должны страдать ни в чем не повинные души. Такие, как моя дочь…
Гость замолчал. А отец Василий вдруг подумал о том, не ошибочным ли было его первое впечатление?
«По крайней мере, окончательные выводы делать рановато. Не стоит спешить», – мысленно приказал он себе и попытался взять инициативу в свои руки.
– Мне очень приятно слышать, что мои проповеди находят отклик в сердцах людей, – словно сконфуженно проговорил он и похлопал гостя по плечу. – Я буду молиться за вас, за вашу жену и за вашу дочь.
– Теперь вы сами понимаете, что я не мог не встретиться с вами, – вновь подал голос Иванов. – Но я искал вас не только для того, чтобы поделиться своим горем.
Отец Василий, начавший было терять бдительность, вновь насторожился.
– Уйдя в отставку, я занялся бизнесом, – продолжил свою исповедь гость. – Мне удалось кое-что накопить. Но пополнял я свой банковский счет не ради денег, а ради своей дочери. Думал, как только появится внук, сразу же куплю им квартиру. Такую, какую она сама пожелает. А теперь… – Иванов запнулся. – Теперь в этих деньгах нет никакого смысла. Ни мне, ни жене, ни тем более дочери и внуку эти деньги уже не принесут счастья. Но когда я увидел и услышал вас, я сразу сказал себе – вот тот человек, которому можно довериться и который сможет заставить работать твои сбережения на благо людям.
Гость, как бы требуя ответа, внимательно посмотрел священнику в глаза. Отец Василий явно не был готов к такому повороту беседы и даже немного растерялся. Признание незнакомца и его оценка деятельности секты буквально обезоружили его.
Но особенно неожиданным оказалось предложение гостя вложить свой капитал в процветание секты. Предложение выглядело весьма заманчиво, и отец Василий попытался внести ясность в этот вопрос:
– О какой сумме идет речь?
– Почти тридцать тысяч, – глазом не моргнув, ответил гость. – Долларов, конечно.
«Ну что ж, жизнь ты себе сохранил…» – мысленно ответил гостю отец Василий, а вслух добавил:
– Думаю, вы поступаете правильно и наверняка скоро в этом убедитесь. Но сейчас меня больше заботит ваша душа. Она должна обрести покой, а жизнь – смысл.
ebooksa