Из овального зеркала на Арниса Крыкляса смотрело чудовище с неимоверно распухшим носом и огромными темно-фиолетовыми кругами под заплывшими глазами.
– И для чего вам это шоу понадобилось? – с негодованием спросил Смок, за спиной боевого пловца раскуривая короткую толстую сигару. – По-моему, инструкции вам были даны самые простые: обучить рекрутов пользоваться дыхательными приборами и управлять подводными скутерами. А вы что устроили?
– Меня учили: для того, чтоб курсант эффективно занимался, своего инструктора он должен воспринимать как божество, – осторожно трогая кончиками пальцев припухший глаз, прошамкал Арнис, сейчас его лицо было не бледным, а с лимонно-желтым оттенком.
– Может быть, ваши педагоги были правы, но вы добились обратного результата, – отверг оправдания инструктора-неудачника Смок. – Теперь как минимум на неделю вы вышли из строя, а рекрутами занимаются те, кому не следовало о них вовсе знать.
– Ничего, это всего был один из способов, – упрямо стоял на своем латыш, – зато я теперь точно знаю, как это стадо вогнать в стойло повиновения.
– Вам что, Крыкляс, не дают покоя лавры дедушки Фрейда? – уже с нескрываемой злостью вскричал Смок. Он терпеть не мог работать с упрямцами, подобные ослы в лучшем случае тормозили порученное им дело, а то и вовсе заваливали его. – Займетесь подручными изысканиями, когда выполните условия порученного контракта.
– Не волнуйтесь, уважаемый мистер Смок, – после некоторых усилий Арнису удалось улыбнуться. Только улыбка вышла каннибальская. – Рекруты закончат обучение в срок, только станут покорными, как овцы.
Отвернувшись от зеркала, «морской котик» шевельнул губами:
– Конечно те, что выживут.
30
Манометр показал полную заправку баллона акваланга. Виктор Ангелов удовлетворенно кивнул и подмигнул сидящему напротив смуглолицему подростку. Мустафа был старшим сыном главы сельской общины Сулеймана, у которого уже второй месяц «гостил» Ангел.
Наличка у Виктора закончилась еще несколько недель назад и теперь, чтобы сохранить статус гостя у здешних аборигенов, пришлось взяться за нелегкий труд египетских аграриев. Впрочем, как вскоре выяснил Ангелов, «аграриями» этих людей нельзя было назвать даже с большой натяжкой. «Селяне» занимались всеми видами контрабанды, воровством с портовых складов и личных вещей туристов с пляжей и при малейшей возможности даже мародерствовали без зазрения совести.
Сейчас как раз выпал такой случай, две длинные лодки с низкими бортами, сделанные из пальмовой доски, стремительно неслись по гладкой поверхности Красного моря, подгоняемые подвесными японскими моторами. В каждой лодке сидели по три человека. Аквалангист, механик, который отвечал за бесперебойную работу двигателя и охранник. Подводное мародерство – занятие рискованное во всех отношениях, поэтому охранники были вооружены. На коленях Мустафы лежал короткоствольный портативный автомат «узи» израильского производства. Во второй лодке недвижимым постаментом сидел жилистый старик, как на копье, опираясь на длинную винтовку «ли-энфилд», известную как «бур», видимо, сохранившуюся еще со времен британской колонизации Египта.
Наконец обе лодки вошли в нужный район. Механики застопорили моторы и сбросили в воду небольшие якоря, привязанные толстыми канатами.
Мустафа отложил в сторону автомат и стал помогать Ангелову надевать акваланг. Шестнадцатилетний подросток с момента появления Виктора в деревне относился к нему с повышенным вниманием. Сперва он исподтишка наблюдал, как гость носился по волнам на доске, держась за трос «воздушного змея», как по утрам тренировался, выполняя приемы рукопашного боя. Мальчик знал: русский прячется в их деревне из-за того, что устроил хорошую взбучку нескольким египетским полицейским. Отец с самого начала не разделял восторгов своего сына и, как только закончились деньги «за постой», предложил гостю зарабатывать на проживание...
– Готово, – по-русски проговорил Ангел, прежде чем сунуть в рот загубник кислородного шланга. Потом, оттолкнувшись ногами от борта лодки, спиной ушел в воду. Следом за ним скрылся под водой второй аквалангист.
Вода казалась неестественно голубой и почти прозрачной. Едва Виктор опустился на несколько метров, как в разные стороны от него шарахнулась стайка разноцветных рыбешек, красивое зрелище никак на него не подействовало. Работая ластами, аквалангист продолжал погружаться.
Вскоре в толще воды он заметил ржавую громаду затопленного судна. Это был паром «Калиф Экспресс», полгода назад доставлявший паломников из Саудовской Аравии в Египет. В одну из ночей на верхней палубе теплохода возник пожар, и из-за паники среди пассажиров капитан допустил роковую ошибку. Паром, налетев на подводный риф, разломился пополам и в считанные минуты затонул, увлекая за собой на дно экипаж и пассажиров. По международному закону место гибели «Калиф Экспресс» было объявлено братской могилой, но этот факт ни коим образом не смущал мародеров...
Из года в год паломники, возвращаясь с хаджа из Саудовской Аравии, везли множество золотых украшений в качестве подарков близким и родственникам. Золото для паломников в Саудовской Аравии продавалось с большими скидками, поэтому в огромных количествах вывозилось из страны.
Вот за этими гостинцами и спускались аквалангисты.
ebooksa